Избравший ад. Татьяна Борисовна Альбрехт

Побродить по ночному Иерусалиму даже интересно, особенно в сопровождении человека, который может тебя защитить.

      – Госпожа! – укоризненно ахнула Лизия.

      – Что такое? – невинно обернулась к ней девушка.

      Иуда выпустил руку девушки.

      – Мы пришли. Осталось только найти ваш дом.

      – Вон он на углу за невысокой оградой! – воскликнула Мирра.

      – Хвала Господу! Теперь я спокоен и с легким сердцем могу покинуть вас.

      – Как, ты уходишь?

      – Я сделал, что обещал. Мне пора.

      – Да, конечно, ему пора, госпожа, – вмешалась Лизия.

      – Жаль.

      Девушка откровенно смотрела на него, Иуда не в силах был отвести взгляд от ее лица.

      – Мы всего две недели живем в Иерусалиме. Ты первый, с кем я познакомилась.

      – Это честь для меня, Мирра.

      – Как я могу отблагодарить тебя за услугу?

      – Не стоит благодарности. Я был рад помочь.

      – Госпожа, нам пора.

      – Иду, Лизия. Что ж, прощай Иуда. Спасибо тебе.

      – Прощай, Мирра. Благослови тебя Бог, – он учтиво поклонился, резко отвернулся и торопливо пошел прочь.

      – И тебя. Может, еще встретимся, – тихо вслед ему сказала девушка.

      Иуда услышал, обернулся. Его лицо осветилось грустной улыбкой.

      – Вряд ли. Но я не забуду этот вечер.

      Он махнул рукой и скрылся в темноте.

      6

      Город был измучен зноем. Небывалая жара стояла в Иудее в этом месяце аве³⁴. Камни раскалялись и начинали крошиться, трава выгорела, земля растрескалась. В преддверии сбора плодов и маслин люди скорбно качали головами, подсчитывая убытки от этой напасти.

      Иуда шел по Иерусалиму и вспоминал римские термы. Стены и камни были так пропитаны жаром, что улицы больше походили на плавильные печи.

      Уже больше часа он бесцельно бродил по городу. Какое-то странное предчувствие томило душу. Товия и Симон давно отстали, задержавшись в шумной таверне у рынка. А он пошел дальше, не зная, куда и зачем. Засмотревшись на играющих мальчишек, он споткнулся о неровные камни мостовой и налетел на какую-то женщину.

      – Ох! Глаза ты забыл?.. – гневно воскликнула она.

      – Это ты! – Лизию прервал радостный женский возглас.

      Иуда обернулся и увидел Мирру. Он вздрогнул. Девушка стояла перед ним, очаровательно улыбаясь, вся пронизанная солнцем, ее золотистые глаза сияли. Теперь, при ярком свете, она казалась еще красивее.

      – Приветствую тебя, госпожа, – сдержанно поклонился Иуда.

      – Я знала, мы еще встретимся! Рада видеть тебя.

      – Я тоже рад. Лизия, прости, не хотел. Просто споткнулся о камень.

      – Ничего, – проворчала женщина. – Госпожа, мы встали прямо посреди улицы.

      Девушка не ответила ей. Она смотрела на Иуду.

      – Как странно, нас второй раз сводит случай.

      – Да, странно… Впрочем, у него свои причуды. Вы с базара?

      – Ты – волшебник, все угадываешь.

      – Просто я умею быть внимательным, – с невольной улыбкой ответил Иуда, указывая

34

Месяц еврейского года, соответствующий приблизительно июлю – началу августа и зодиакальному Льву.