Очарованная небом. Изгой. Анна Рыжая

что ж выходит, смотра девок не будет, что ль? – возмущенно пробубнила позади меня мама. – На кой же черт я вчера покупала ей платье?

      Мама Марси, худая, усталая женщина лет сорока тяжело вздохнула и с грустью посмотрела на дочь.

      – Видно, во дворце и без того полно прислуги. Может, через семь лет повезет.

      – Не говори чепухи, Ингора, – возразила мама. – Через семь лет твоя девка уже сама детей нянчить будет. Скорей бы Сейлиндейл созрела, отец уже договорился выдать ее за сына Ярлая.

      Я вздрогнула, как ножом уколотая, и в испуге уставилась на маму. Выдать меня за Ярлаева сына? За которого из них? Толстого, потного и вонючего коротышку Оральда или этого отмороженного задиру Римана, от которого уже сейчас, в двенадцать лет, воняет дешевым пойлом? Даже не знаю, что хуже!

      – Когда же было сватовство? – лицо Ингоры отражало удивление и зависть в одном флаконе.

      – Сватовство будет… на днях, – больше всего мама боялась потерять лицо.

      На это Ингора хитро улыбнулась и кивнула, дескать «ври больше». Тем временем глашатай снова вышел в центр круга и огласил список победителей смотра. «Вейго Мар из Линорры» был назван первым. Вейго радовался как маленький, он схватился за голову, и улыбка озарила его красивое лицо. Мечта моего брата сбывается. Сегодня он покидает родную деревню. Завтра впервые увидит рассвет, а вечером звезды. Мои родители никогда не видели восхода солнца и звезд, как и другие жители Линорры и соседних провинций. Окруженные горной цепью, мы всегда пребывали в тени. Тяжелые серые тучи – вот наше небо. Рисунки в школьных книгах – вот мои солнце и звезды. Увижу ли я когда-нибудь настоящие? В глубине души я безумно завидовала брату.

      – Вейго-то молодцом, – с некоторой долей зависти проговорила Ингора. – Глядишь, еще и содержание вам добудет.

      – Добудет, еще б не добыл, – фыркнула мама. – А потом за Сейлиндейл калым дадут, – она потрепала меня по голове, разлохматив волосы.

      Я быстро их пригладила и обиженно покосилась на маму. Марси неумело подавила смешок, и за это я ткнула ее локтем.

      Сияющий и довольный, Вейго подбежал к нам и первым делом раскрутил меня на руках.

      – Я же говорил тебе! – прокричал он.

      Я крепко обняла его за шею.

      – Я верила в тебя!

      – Знаю, – Вейго поставил меня на землю и обнял заплаканную маму.

      Папа был куда более сдержан, но так похлопал сына по плечу, что и слов было не нужно.

      – Как же… не верю… мальчик мой уедет теперь… – бормотала мама, вытирая то один глаз, то другой.

      – Наш сын будет служить в армии короля, – восторженно с придыханием произнес папа. Гордость переполняла его.

      – Ну? Я же говорил, к бесам мне не сдалась школа, – тщеславно улыбался Вейго.

      – А если бы тебя не взяли? – мама скрестила руки на выдающемся бюсте.

      – А если бы – это не про меня, мам!

      Едва был объявлен последний отобранный мальчик, бурю радости уже не способны были остановить никакие чопорные традиции.