Ее последний вздох. Роберт Дугони

хвост густых седеющих волос, пышная бородка, закатанные рукава фланелевой рубашки и бицепсы, наводящие на мысль о том, что их обладатель, должно быть, провел детство, раскалывая чурбаны на поленья.

      – В расписании ничего нет, – сказал он. – Но вы же меня знаете: где пиво, там и я.

      Мелтон повесил гитару на стену, добавив ее к разношерстной коллекции «сувениров» – бейсбольных бит, слесарных молотков, ножей, пистолетов и даже одной пращи; все они остались от дел, в расследовании которых он принимал участие.

      – Хотя и с этим придется повременить; мы тут так завалены всякой хренью, что аж в глазах темно.

      Мелтон протянул им два отчета: один с описанием веревки, найденной на стрельбище для полиции, и второй, о веревке, которой была задушена Вероника Уотсон.

      – С чего начнем?

      – Давай со стрельбища, – сказал Кинс.

      – Обычная веревка, стандартное трехжильное плетение. Полипропилен, ход витка правый.

      – То есть точно такая же, какими задушили Хансен и Шрайбер, – сказал Кинс.

      – Абсолютно такая же.

      – Ты можешь сказать, они все были отрезаны от одного куска?

      – Ничего определенного. Концы слишком обмахрились.

      – А если на уровне догадки?

      – Я бы сказал, что нет.

      – Производителя назвать можешь?

      – Только то, что веревка очень распространенная. Такую где угодно купишь.

      – А узел? – спросила Трейси.

      – Узлы разные. Тот, что со стрельбища, явно отличается от тех, что на веревках Хансен и Шрайбер. Не такой замысловатый. – Мелтон протянул им снимки.

      – И какие выводы ты делаешь? – снова спросила Трейси.

      – А вот это уже, слава богу, не моя работа.

      – Что можно сказать о человеке, который завязал этот узел: левша он или правша?

      Мелтон покачал головой.

      – Слишком простой узел, чтобы по нему судить.

      – Значит, никаких особых навыков тут не потребовалось, – сказала Трейси.

      – Никаких, – согласился с ней Мелтон.

      Трейси повернулась к Кинсу:

      – Может, это было сделано нарочно, чтобы сбить нас со следа?

      – Может. А что с Вероникой Уотсон? – спросил у Мелтона Кинс.

      – Такая же обыкновенная, трехжильная, из полипропилена, с правым ходом витка. На мой взгляд, отрезана от того же мотка, что и веревка Шрайбер, но это только догадка. А вот узел такой же, как в двух предыдущих случаях, точно.

      – Никаких сомнений? – переспросила Трейси.

      – Никаких.

      – Значит, левша, – заключил Кинс.

      – Определенно, – подтвердил Мелтон.

      – Сколько нам еще ждать анализа ДНК? – спросила Трейси.

      – По крайней мере сутки, да и то если вне очереди.

      Трейси вздохнула.

      – Скажи, Майк, как нам поймать этого парня?

      – И это тоже, слава богу, вне моей компетенции. Будем надеяться, что он совершит ошибку. Они все ошибаются. Вопрос только в том, когда.

      Глава 20

      Билли Уильямс