Пангея приветствует тебя!. Оливия Штерн

Рион стал садовником – прихоть судьбы. Вернее, лорда Праймархитектора.

      Он смотрел на звезды, застывших в бездне исполинов, и вспоминал-вспоминал-вспоминал.

      ***

      …Небытие. Свет. Вокруг суетятся цветные пятна – розовые, зеленоватые, коричневые.

      – Давай базовую матрицу, – раздается бессмысленная команда, и в виски двумя молниями ударила боль.

      Снова небытие.

      И снова свет.

      Цветные пятна обрели окончательную форму и смысл: розоватые лица, светло-зеленая спецодежда, темные, светлые, седые волосы.

      Вокруг… люди. Довольно много. Они заняты чем-то, переносят с места на место тонкие металлические пластины, небольшие и легкие, судя по тому, что носят их в ладонях. Человек подходит, наклоняется почти к самому лицу и зачем-то светит в глаз маленьким фонариком.

      – Реакция есть, – отчитывается он, торопливо щелкает пальцами, – ты меня слышишь? Понимаешь? Кивни.

      Вполне удовлетворившись увиденным, человек снова обращается к кому-то:

      – Что ему залить, Бен? Что, пока базовой достаточно? Хорошо, согласен.

      Пока человек разговаривает, можно спокойно рассмотреть его лицо: молодое, тщательно выбритое, в углах узких карих глаз – лапки морщинок.

      – Ты меня понимаешь, я вижу. Кто ты?

      И ответ приходит сам собой, и пересохшее горло выталкивает чужое, но в то же время откуда-то знакомое слово:

      – Нейр.

      – Хорошо, – кивает человек и что-то отмечает на одной стороне квадратной пластины, – хорошо… для чего ты, нейр?

      – Чтобы служить людям.

      – Замечательно.

      И, мгновенно утратив интерес к собеседнику, человек вновь кому-то рапортует:

      – Этот готов под продажу, Бен. Переводить на склад? Ага, понял. Ну-ка, нейр, поднимайся, хорош лежать. Еще раз повтори – для чего ты нужен?

      – Чтобы служить людям.

      – Вставай. Вот твоя одежда. Быстро одевайся, и топай за мной.

      – Да, господин.

      Он поднимает сперва руки, с любопытством осматривая их, затем садится, и только тогда осматривается по сторонам. Странное место: огромное помещение с рядами узких коек, на которых лежат и сидят голые мужчины. Над каждой койкой – небольшой светящийся купол, путаница тонких цветных проводов. Вокруг бегают люди в светло-зеленом, подходят то к одному, то к другому… нейру, светят им в глаза, задают вопросы…

      – Чего застыл? Быстро одевайся.

      Он растерянно оглянулся на человека, которого повстречал первым: кажется, тот начинал сердиться. Но руки откуда-то знали, как управляться с одеждой, с мудреными застежками, а ноги, оказывается, уже знали, как стоять и ходить. Он неуверенно побрел за человеком, который ускорял шаг, они миновали несчетные ряды коек, нырнули в сумрак длинного коридора. Мимо все так же спешили люди, некоторые вели за собой нейров. Свернув в одно из разветвлений коридора, они остановились перед металлическими дверями с большой цифрой «3».

      – Здесь