Дом за поселком (сборник). Виктория Токарева

каталась из рук в руки, от отца к бабушке, потом к дедушке, и везде ей было весело и защищенно.

      Лиля догадывалась задним умом: любовь – это не только страсть. Это еще и ответственность за другого. А какая ответственность у Ганди за чужую дочку? Он зависит только от водки. Значит, Лиля будет зависеть от его зависимости.

      Ромочка был грустен. И молчал. Лиля тоже не выясняла отношений. А что говорить? Выбора не было. Ей предложения не делали. Замуж не звали. Разлюбить она не могла.

      Ганди приступил к своему долгожданному фильму. Пригласил Лилю в соавторы. Льдины под ногами медленно, но верно начали съезжаться. Лиля боялась поверить в свое счастье.

      Ганди уже не мог обходиться без Лили. Она не выходила у него из головы.

      Свою жену Валю он стал называть «Лиля». Валя злилась и спрашивала:

      – Ты что, влюбился?

      – Пройдет, наверное, – неопределенно отвечал Ганди.

      Он боялся, что это пройдет. И его пугала перемена участи. Разрушить легко – а дальше что?

      Стали встречаться помимо работы. Однажды договорились встретиться возле памятника знаменитому поэту.

      Лиля приехала на Пушкинскую площадь и ждала возле памятника Пушкину. Она очень удивилась тому, что Ганди опаздывает. Он никогда не опаздывал. Для него это было принципиально. Точность – вежливость не только королей, но и всех воспитанных людей, уважающих чужое время.

      Ганди тем временем ждал Лилю возле памятника Маяковскому. Они, видимо, не уточнили место свидания, или кто-то из них перепутал.

      Ганди стоял час. Он не верил, что Лиля может не прийти. Это совершенно невозможно. А вдруг возможно? Кто он и кто она? Она – талантливая, молодая, полноценная. А он – бракованный, бесперспективный мужик. Владеет профессией, но жизнь – больше чем профессия. Профессия – составная часть жизни.

      Однажды в хорошую минуту Лиля сказала ему:

      – Ты – моя родниковая водичка.

      – Я твое пиво прокисшее, – ответил Ганди.

      Она засмеялась, решила, что он шутит. А он не шутил.

      Стоя у памятника, Лиля решила, что Ганди попал в аварию. Только в этом случае он мог не появиться. Она поехала домой и, стоя перед дверью своей квартиры, услышала беспрерывные телефонные звонки. И поняла: это он. Узнала его по звонкам.

      Когда любишь, по-другому ходишь, полметра над землей, паришь. По-другому смотришь, по-другому видишь. Другая химия.

      Однажды гуляли по арбатским переулкам, зашли в кафе. Хотелось есть.

      Заказали плов. Им подали заказ. Плов невозможно было взять в рот. Очевидно, что плов был приготовлен месяц назад, и, чтобы не испортился, повар насыпал в него пачку крупной соли.

      Лиля и Ганди в растерянности сидели над тарелками.

      Официант узнал Ганди, помчался к заведующему. Доложил, что в зале уважаемое лицо. Назвал фамилию. Заведующий тут же приказал подать деликатес: бараньи яйца. Это блюдо предназначалось для гостей класса «А».

      Официант вынес и поставил перед Ганди и Лилей нечто непонятное, горячее, благоухающее кавказскими травами.

      Ганди