Наследник рода. Том второй. Михаил Щербенко

головой своим людям и легко выхватила клинок, сталь которого имела узор из тёмных и красных полос. Велиградец обнажил Змею, её металл пока словно затаился и едва теплился своим огнём. Они изготовились и медленно двинулись по кругу, старший атаковал первым, легко послав клинок ей в плечо, она отбила своим мечом, немного отпрыгнув назад. Металл их оружия породил массу искр, куда большую, чем бывает обычно, словно клинки не желали уступать друг другу. Женщина очень быстро ответила своим нападением, её лезвие пронеслось рядом с головой Доброслава, но он успел отвести удар своим оружием. Сталь клинков начала разгораться, почувствовался жар как от открытого огня, полосы оружия северянки ярко алели, Змея клубилась тёмным пламенем.

      – Держи-ка! – крикнула наёмница и запустила меч уже со всей силы, явно не сдерживая себя. Старший едва смог подставить лезвие, столкновение вновь породило взрыв искр, что ослепил противников. Велиградец почувствовал спиной опорный столб высокого крыльца, он видел, как детище Круко трепещет в его руке, словно рвётся в сражение. Клинок северянки пылал как раскалённый в печи брус, и было уже понятно, что его изготовил не обычный кузнец. Она схватила оружие обеими руками и ринулась вперёд с ударом, Доброслав парировал снизу, погасив энергию выпада, и они на какое-то время замерли со скрещёнными мечами, пытаясь пересилить друг друга. Воздух вокруг поплыл маревом от жара, металл вспыхнул открытым огнём, и даже деревянная крыша над ними начала трещать и дымиться.

      – Хватит! Вы спалите дом! – на крыльце появилась Дарена, её властный голос заставил противников разойтись. – Гарии пусть идут к конюшням, там их ждут слуги, что накормят и разместят! Вам предстоит важное дело, а вы ведёте себя как дикари! Добр, идём со мной, нужно поговорить.

      – Что у тебя за меч? – спросил старший, когда женщина отступила на несколько шагов, не вкладывая пока раскалённую сталь в ножны.

      – Рауд, – ответила она. – Сделан не простыми смертными, никогда не уступает.

      – Ты билась с Доброславом Жизномировичем, дева, и это был хороший бой.

      – Гудрун, дочь Рагнара, – кивнула она. – Увидимся ещё, если боги будут благостны.

      Велиградец медленно отходил от горячки боя, вокруг был уже полумрак комнаты, а он всё ещё тяжело дышал, и кровь стучала в висках, Змея постепенно остывала, мерцая призрачным светом. Колдунья налила ему воды в кубок и присела в резное кресло, она была спокойна, и весь мир вокруг словно замедлялся, не хотелось ничего, кроме как забыться в тишине. Старший поддался этому настроению и тоже сел. Перед ним находился небольшой столик с тавлеями, старинной игрой, на расчерченной клетками доске стояли костяные фигурки воинов.

      – Валамир любит эту игру, оттачивает на ней своё мастерство тактики, строит планы… а, вот, мой брат подобным не увлекается, – сказала Дарена. – Мне всегда приходилось вести его… похоже, что остался лишь один шаг.

      – Ты доверяешь князю? Мне показалось, что всех новых правителей ты считаешь самозванцами, которые лишили власти Руяничей, – спросил Доброслав.

      – Знаешь,