Наследник рода. Том второй. Михаил Щербенко

что правитель Арсы – это старший брат среди всех князей. Более того, они не пожелают даже возвращения Руянича на престол и будут сопротивляться этому всеми силами.

      – Тогда нам придётся их заставить, – самонадеянно сказал Келагаст.

      – Да, придётся. Однако для этого потребуется разгромить их силой оружия, и нас ждёт тяжёлая война, что охватит все народы.

      – Это означает войну со всеми княжествами? Как может одна Преслава выстоять против объединённой мощи шести стольных городов? – спросил Доброслав. – Мне сложно даже представить, чем всё это обернётся.

      – Я понимаю, как для тебя всё это выглядит, – подошёл к велиградцу Валамир, – да и не только для тебя. Много людей будут охвачены страхом, когда увидят могущественные армии под стенами своих городов, но они не понимают, что эта война необходима ради будущего всех склавов. Вы все здесь – люди, для меня близкие, лишь Драгомира нет, моего верного сына, но он выполняет важное поручение. Поэтому я буду говорить открыто, раскрою вам тот замысел, что давно уже занимает мой разум.

      – Это мечта всех, кто думает о благе склавов, – сказал Дир, подойдя к столику, где была разложена большая карта.

      – Да, ты прав, – князь остановился рядом. – Любой может увидеть, что наши земли слишком разобщены, и это не даёт нам достичь былого величия. Враги становятся всё сильнее, и скоро разделённые города уже не смогут сдержать их натиска. Мы принимаем на себя все удары, Преслава словно щит, что сдерживает уаров и скиров, смиряет волохов, не даёт левкам забраться слишком далеко в наши земли, но другие не оказывают нам никакой помощи. Они думают, что можно отсиживаться за нашим щитом и драться друг с другом за жирные куски, более того, они нападают даже на нас. Весемир, мой родич, законно занимал престол Арсы, но они напали на него, захватили священный город, бросили его в темницу. Что может быть беззаконнее?

      – Он занимал моё место, но теперь пришло время восстановить справедливость, – вставил Келагаст, не испытывая никакого уважения к несчастному узнику.

      – Никто не обрёл счастья от этого разделения, – продолжал Валамир, проигнорировав слова наследника Руяна. – Склавы забыли владычество на Янтарном море, теснимые гариями, и велиградцы вынуждены пробираться вдоль берегов как трусливые воры. Стародубцы, того и гляди, исчезнут в глухих лесах, атакуемые дикарями, и туровцы не оказывают им никакой помощи. Плесковцы едва держатся под натиском врагов, у них уже нет сил решать собственную судьбу, и только Преслава ещё даёт им какую-то надежду. Белоградцы хуже всех, ибо готовы сражаться с собратьями ради власти над Арсой, они водят дружбу с хвалиссами, кочевыми разбойниками, что нападают на наши земли. Сама же Арса лежит бесплодной, никого больше не вдохновляя, никого не восхищая.

      Я хочу всё изменить. Хочу, чтобы все народы трепетали перед склавами, чтобы степи очистились от хищников, чтобы богатства левков пали к нашим ногам, и моря покорились нашим парусам. Однако это возможно лишь в одном случае –