Ярослав Мудрый. Валерий Александрович Замыслов

Ярополк, и наделит каким-нибудь славным городом. Поезжай к брату в Киев.

      Ярополк, наконец, ответил:

      – Да будь по-твоему, Блуд. Приму, что уступит мне брат.

      Воевода отправился уведомить Владимира, что Ярополк отдается ему в руки.

      Если во все варварские и просвещенные времена государи были жертвой изменников, то во все же времена имели они и преданных слуг. Из числа таких был у Ярополка некий Варяжко, кой говорил ему:

      – Не ходи, князь, к брату. Ты погибнешь. Покинь Русь на время и собери войско в земле печенегов.

      Но Ярополк слушал только воеводу Блуда и с ним отправился в Киев, где Владимир ожидал его в Теремном дворце Святослава.

      Блуд ввел легковерного Ярополка в покои брата и замкнул дверь, дабы дружина княжеская не могла за ним войти. И тотчас два наемника-варяга пронзили грудь Ярополка мечами.

      Преданный слуга Варяжко, кой напророчил гибель своему господину, сбежал к печенегам, но позднее Владимир сумел воротить его на Русь, дав клятву не мстить ему за верность Ярополку.

      Г Л А В А 16

      «СОЛОМОН В ЖЕНОЛЮБИИ»

      (из древней летописи)

      Завладев Киевом, Владимир продолжал мстить даже мертвому брату. У того была еще одна жена – очаровательная гречанка. Владимир не устоял перед ее красотой и осрамил ее, хотя та была уже на втором месяце беременности. (От нее-то и родился «зол плод – Святополк Окаянный»).

      В Киеве же Владимир почувствовал себя неуютно. Варяги совсем распоясались. Они мнили себя завоевателями Киева и требовали дань с каждого жителя по две гривны.

      Великий князь отвечал викингам посулами:

      – Будет вам дань, но только обождать надо. С ремесленного люда я начал собирать пошлину.

      Владимир тянул время. Он задумал изгнать варягов, и не только из Киева, но и из всего государства.

      В Новгород были отправлены тайные гонцы, дабы город набрал сильное войско из русских людей. То же самое произошло и в Киеве. Через три месяца дружина Владимира втрое превзошла войско варягов.

      Великий князь позвал к себе постаревшего воеводу Свенельда.

      – Народ зело недоволен варягами. Уводи своих воинов, Свенельд, за море.

      Воевода возмутился:

      – Да как же так, великий князь? Мои славные викинги и древлян, врагов твоих, посекли, и братьев твоих, Олега и Ярополка, убили, и Киев тебе помогли взять. Да ты без нас так бы и сидел в своем Новгороде.

      – А ныне буду сидеть в стольном граде без твоих воинов. За море, сказываю, уходи!

      Свенельд позеленел лицом. Первым его желанием было выскочить из княжеских покоев и кинуться к варягам, подняв их на Владимира, но вовремя одумался: дружину киевского князя уже не сломить. Поздно! Обхитрил варягов Владимир. Собрал богатырей со всей Руси.

      Не скрывая озлобления, произнес:

      – Спасибо за службу, князь. Но за море мы не пойдем. Нас, непобедимых викингов, с превеликой охотой и византийский император примет.

      Владимир с радостью отпустил сих опасных людей, однако императора уведомил, дабы тот