Президент пропал. Джеймс Паттерсон

вежливо попросили не нападать на нас?

      – Следующий вопрос.

      Спикер молча просматривает заметки.

      – Мое время на исходе, – наконец говорит он. – Осталось еще несколько пунктов.

      С одним всё – почти всё, – но остаются еще двенадцать допрашивающих, и у каждого наготове шпильки и ловушки.

      Спикер прославился не только вступительными, но и завершающими вопросами. Я даже знаю, что он скажет, а он заранее знает, что я не смогу ответить.

      – Господин президент, поговорим о вторнике первого мая. О том, что случилось в этот день в Алжире.

      Всего неделю назад.

      – Во вторник первого мая, – говорит спикер, – группа проукраинских, антироссийски настроенных сепаратистов совершили рейд на ферму, расположенную на севере Алжира, где, по некоторым данным, укрывался Сулиман Чиндорук. Как выяснилось, он и вправду укрывался на той ферме. Сепаратисты отправились туда с намерением убить его. Однако их планам, господин президент, помешали – команда особого назначения и оперативники ЦРУ. В итоге Сулиману Чиндоруку удалось скрыться.

      Я каменею.

      – Приказ о перехвате отдали вы, господин президент? – спрашивает спикер. – И если да, то почему? Зачем президенту США высылать отряд на спасение террориста?

      Глава 2

      Председатель приветствует конгрессмена из Огайо:

      – Мистер Кирнс!

      Щиплю себя за переносицу. Навалилась усталость. За прошедшую неделю удалось поспать, дай бог, несколько часов, а ментальная эквилибристика, которой я, чуть ли не связанный по рукам и ногам, вынужден заниматься, отнимает уйму сил.

      Перевожу взгляд на крайнего справа члена комитета. Майк Кирнс – председатель Юридического комитета палаты представителей Конгресса и протеже Лестера Роудса. Обожает носить галстуки-бабочки – умника из себя корчит. Да на листках-самоклейках порой записывают мысли масштабнее его планов.

      Зато вопросы этот тип задавать умеет. До того, как выйти на политический ринг, он много лет прослужил федеральным обвинителем. Среди его трофеев – головы двух генеральных директоров фармацевтических компаний и одного экс-губернатора.

      – Борьба с террористами – первостепенный вопрос национальной безопасности, господин президент; согласны?

      – Целиком и полностью.

      – Тогда вы должны согласиться и с тем, что любой гражданин Америки, помешавший нам в борьбе с террористами, повинен в измене.

      – Я бы осудил подобные действия, – говорю.

      – Сочли бы их госизменой?

      – Это решать юристам и судам.

      Мы с ним оба юристы, но свою позицию я обозначил четко.

      – А если президент мешает борьбе с террористами, это считается уголовным правонарушением, влекущим за собой импичмент?

      Джеральд Форд[3] однажды сказал, что импичмент повлечет за собой любое уголовное правонарушение, если так решит палата представителей.

      – Не мне решать.

      Допрашивающий кивает.

      – Конечно. Чуть ранее вы отказались

3

Джеральд Рудольф Форд-младший (1913–2006) – 38-й президент США.