Наследник рода. Том первый. Михаил Щербенко

они ещё размышляли, как действовать, группа гариев, что их интересовала, принялась играть в кости. Агнар заметил это и быстро сказал:

      – Смотрите, друзья. Мореходы стали метать кости и вопрошать богов об удаче. В этой игре они, люди горячие, допускают немало споров и пререканий, нередко доходит и до драк. Можно воспользоваться этим. У нас есть деньги, что можно положить на кон.

      – Согласен, надо присоединиться к игре, – подхватил Остромир.

      – Как бы и своих денег не лишиться, – покачал головой старший.

      – Я мог бы сам сразиться, если дозволите, – предложил Агнар.

      – Нет, мы это затеяли, нам и отвечать, – сказал Остромир. Он взял мешочек с их деньгами и быстро зашагал к костру, брат не успел его остановить, ему лишь оставалось опоясаться мечом, велеть Агнару следить за лошадьми, и поспешить следом.

      Язык гариев был единственным, который братья знали, кроме своего, ибо у многих в Велиградском княжестве были связи с этим народом, и дети знатных людей часто ему учились. Остромир говорил хорошо, Доброслав хуже, но понимать мог, впрочем, эти гарии вполне были способны и по-склавски изъясняться.

      – Сыграть хотите? – муж в красной свите спросил юношу на языке склавов, подтвердив своё первенство среди путешественников. – Вы кто такие?

      – Здесь недалеко наши владения, – ответил младший, за спиной которого уже стоял и старший. – Мы путешествуем в Велиград, отец послал нас купить сёдла новые, отделанные серебром, и брони с золотым узорочьем. Собираемся мы князю велиградскому послужить. Однако негоже славным мужам игру занятную пропускать.

      – Деньги отцовские проиграть не боишься? – рассмеялся один из гариев, также говоря по-склавски.

      – Бояться мне нечего, ведь лучше меня игроков ещё не бывало, и боги мне помогать не устают, – дерзко ответил Остромир. Брат услышал азарт в его голосе и понял, что он внутренне распаляет себя, и уже не свернёт, чего бы это ни стоило.

      – Хорошо. Садитесь к нам, и мы увидим, на чьей стороне боги, – улыбнулся предводитель гариев.

      Их теперь мало интересовало, что происходит вокруг, где экипажи других кораблей продолжали вяло торговаться, чинить снаряжение и трапезничать, гости же из Городца приходили и уходили. Всё внимание сосредоточилось на перевёрнутой бочке, где выпадали из серебряного кубка три кости с отметками. Согласно игре, сначала нужно было выложить деньги, потом же участвующие кидали по очереди, и тот, у кого было максимальное число, забирал всё.

      Братья старались растянуть сумму, что была на руках, на долгое время, ибо их цель была не выиграть, но дождаться конфликта, если он случится. Своих имён они гариям не открыли, да и сами не спрашивали, их это вполне устраивало. Доброслав начал проигрывать почти сразу, у Остромира же дела пошли лучше, он смог забрать общий кон пару раз, чем увеличил свои запасы. Спустя какое-то время из гариев в игре остались лишь предводитель и ещё двое, другие же бросили, проиграв слишком много из своих кошелей.

      – Игрок ты не