Из грязи в князи. Степан Мазур

никогда больше о тебе не услышу, выродок. Скатертью дорога!

      Андрен опустил голову, сжав кулаки. Обычно его не трогали слова отчима, но рядом была Чини и Мэги. Отчим позорил его перед людьми намеренно.

      – Я вернусь, Рэджи. Слышишь, вернусь! Ты пожалеешь о своих словах.

      Рэджи заливисто рассмеялся.

      – С нетерпением жду встреч.

      Торговец, приготовив повозку, тронул поводья. Пара лошадей тронулась, неторопливо унося молодых сельчан прочь от родной деревни.

      Мэги помахала на прощание детям серым платком, а Андрен понял, что холод в груди и гнев на отчима улетучиваются под её взглядом. Он улыбнулся и никак не мог понять, почему родная старушка плачет. Ничего хорошего в этой деревне не происходило, а там впереди столько всего интересного; новые пути, новая, лучшая жизнь. Так почему слёзы?

      Дети бросили на травяную колдунью прощальные взоры, и повозка скрылась за холмом.

      Глава 2

      Первое путешествие

      Магия – это наука и искусство вызывать

      целенаправленные изменения параметров объектов

      или процессов посредством собственной воли,

      проецируемым развитым сознанием.

Один из уроков Академии

      Северный тракт.

      Лиги послушно ложились под колёса. Телеги поскрипывали и укачивали не только служивых и торговцев, но и детей. Интерес к дороге упал, клонило в сон. Каждое новое дерево за поворотом уже не казалось интересным. Воображение детей, конечно, всё еще рисовало целые толпы лесных эльфов, гномов и хотя бы несколько махоньких драконов, но уже скорее в полудреме.

      – Андрен, я сейчас сойду с ума, – ныла Чини. Пару раз даже храпанула, запрокинув голову и больше не собираясь засыпать. Шутки ради, подруга ме-е-едленно повернула голову, улыбнулась, подняв губы и обнажив зубы. Как ослик.

      Андрен натянуто улыбнулся. У самого затек зад, ноги, но проклятая груженная телега и не собиралась двигаться проворнее. Пешком быстрее!

      Чини прыснула.

      – Ты скрипишь как эта телега. Чего такой грустный?

      – Мы расстаемся, Чини. Ты в академию, я в городские казармы на распределение. Тебе не грустно?

      – Мы же не навсегда расстаемся. – Улыбнулась щербатым ртом подруга. – Встретимся у Мэги. Чего грустить?

      – Обещаешь? – С надеждой спросил Андрен.

      – Да.

      – Ну, тише там, – буркнул для порядку возничий. Словно для разнообразия он иногда портил воздух, напоминая о реповой каше на завтрак перед дорогой. Интенсивность залпов была разной, но не подразумевала остановку. Торговец в повозке даже периодически закуривал табак, пуская в небо причудливые колечки. Вот и все развлечение.

      Жаль, что их не посадили в первые три повозки. С солдатами было бы интереснее, чем с торговцем и парой служивых из деревни, которых взяли в качестве охраны «каравана». На одной телеге много не увезешь. Нашли вторую, чтобы попусту не кататься. Чем больше людей и товара – тем безопаснее. Легатов в дорогу никто не выделит.

      Под