Статуэтка. Сокровища чжурчжэней. Михаил Соболев

не отпускает меня, заполняя мысли и чувства.

      Колун свистит. Сначала вращаю им по кругу вокруг тела, поднимаю в едином движении вверх и резко опускаю вниз, прикладывая силу в самый последний момент соприкосновения колуна и очередной чурки. От этого сочетания концентрированной силы и энергии большинство чурок раскалываются с первого удара.

      – Ты так странно колешь, – слышу голос девушки и опускаю колун. Обнаженный по пояс, потный, взлохмаченный, до безумия счастливый, улыбаюсь.

      – Я квас принесла, – говорит хозяйка, смущенно протягивает кружку. – Смотри не перетрудись, а то завтра будешь кряхтеть, как столетний дед. Сам так придумал колоть?

      – Угу, – выдыхаю воздух, залпом выпивая напиток. – Случайно подметил, как раскрученный топор раскалывает чурку. Секрет в инерции. Энергия накапливается.

      – А я смотрю, где трещинки в полене, – улыбается. – И бью туда.

      – Да, ты опасный противник, – смеюсь, протягиваю обратно кружку и поглаживаю девичью ладонь. – Спасибо, хозяйка, спасла от жажды.

      – Да, со мной шутки плохи, – смеется девушка, не убирая ладони. – Но ты же не боишься?

      На языке подсознательного уровня это означает: «Я привлекательная? Я не страшненькая?»

      – Я тебя не боюсь, – улыбаюсь и словно по секрету шепчу: – Ты мне нравишься. Мне интересно с тобой.

      – И мне, – шепчет. – Почему заступился перед дедом?

      – Не знаю, – пожимаю плечами. – Инстинктивно захотел защитить. Закрыть собой.

      – Спасибо, – шепчет, робко целует в щеку. – Выручил. Дед мне еще долго выговаривал.

      – Ладно, проехали, – улыбаюсь и целую в открытую ладонь. Таежница вздрагивает и отдергивает руку.

      – Мне надо идти, – бормочет, потупив взгляд, и, забрав кружку, быстро уходит.

      Во время работы возникает чувство, что за мной наблюдают. Почти уверен, что девушка смотрит из окна.

* * *

      В сумке с документами лежит диктофон, автоматически включающийся на звук человеческого голоса. Всегда беру в командировки. В тайге забыл о нем. Вспоминаю, когда приезжаю домой и разбираю сумку. Включаю диктофон, слышу голоса Шамана и Шаманки. Используя словарь, расшифровываю разговоры. Располагаю записи в хронологическом порядке. Приходит понимание событий в доме отшельников.

* * *

      Диктофонная запись 1 (расшифровка с удэгейского)

      (Слышатся глухие удары, звуки раскалываемых чурок)

      – Ну как тебе гость? – спрашивает старик.

      – Не знаю, деда, – говорит девушка. – Обыкновенный. Не красавец. Простой. Почему ты думаешь, что он тот, кто нам нужен?

      – Я не думаю, я – знаю. Завтра пройдет испытания.

      – А если не пройдет?

      – Значит, я ошибся.

      – Жалко, – вздыхает.

      – Жалко? – удивляется дед. – Ты же не любишь посторонних.

      – Мне хорошо с ним. Хочу открыться ему, гладить волосы, смеяться, глядя на звезды. У него теплая рука. Мне приятны прикасания. Хочу лишний раз прикоснуться. Постоянно думаю о нем. Почему так? Почему хочу прижаться к нему? Почему хочу поцеловать?

      – Ты