Большие ожидания. Инесса Иванова

тело "Гамаюна". И впрямь птица: безногая и бескрылая, но вечно парящая в небе. Она знает будущее и нашёптывает избранным тайное. Современная песнь современным богам.

      Немного тряхнуло, Лика закашлялась, подавившись слюной. Нос по-прежнему не дышал. Кашель рвался наружу, Лика зажала рот руками и попыталась приглушить звук. В горле першило, но кашель прекратился.

      Гигант приближался. Уже виднелась вытянутая голова "птицы", похожая на пару ракет, большая – сверху, и малая – внизу, смотрящие вперёд очами, точь-в-точь немигающие глаза кобры. А обшивка корпуса оказалась не серебристой, а белой.

      Космолёт летел в воронку. Под ногами у Лики была всё та же пустота, преследовала иллюзия нереальности мира. И темнота всюду, вакуум. А через мгновенье тело стало свинцовым и рухнуло в кресло, руки больно ударились о что-то металлическое. В голове щёлкнуло, и мир вернулся.

      – Стыковка произведена успешно. Счастливого пути! – пропел над головой женский голос из динамика.

      Свет ослепил Лику. Тело было как чужое, словно душа покидала его и парила в других мирах, а теперь ей снова надо привыкнуть к тяжести рук и ног. Лика неуклюже поднялась на онемевших ногах. Варя встала, роста она была небольшого, но изящно сложена. Словно почувствовав взгляд, обернулась:

      – Ну что, пойдём?

      Вещи были отправлены неделю назад, повода задерживаться не было, кроме как трепета перед неизвестным.

      – Волнуюсь немного, – смущённо произнесла Лика, заправляя несуществующую прядь волос за ухо.

      – Повезло. Я – много.

      Мужчины вышли. Стюардесса с улыбкой застыла у входа, выжидательно глядя на обеих женщин.

      Лика шла медленно, но старалась не отставать от Вари. Считай, с семьёй новой познакомится.

      Главное, чтоб о секрете не прознали! Это всё в прошлом, последний раз был лет пять назад, как мать уехала. Лике хотелось утешения, и лучший способ его получить – что-то отдать тому, кто нуждается больше. Но общество считало иначе, мать считала иначе, теперь и Лика старалась быть как они. Холодной, расчетливой. Получалось плохо.

      Вот и выход!

      – Счастливого вам полёта! Мы будем ждать! – произнесла стюардесса. Лика вздрогнула и пристально посмотрела на неё. Почудилось, что последнюю фразу та сказала по-особенному, как монстры из сна Лики, две недели тому назад.

      Стюардесса продолжала стоять с ничего не значащей улыбкой. В глазах застыло нетерпение.

      – Спасибо!

      Варя за рукав комбинезона потащила Лику к трапу. Та вздохнула глубоко и стала спускаться.

      ***

      Лика шагнула в округлое помещение, залитое светом. Варя спускалась первой. Внизу было четверо мужчин в чёрных комбинезонах: двое стояли поодаль, негромко переговариваясь. Рядом свалены вещмешки.

      Ещё двое ждали у трапа. Один – высокий, светловолосый, тот, что оборачивался в космолёте и второй. Точно такой же. Близнецы!

      Один подал руку Варе, другой ждал замешкавшуюся Лику. И не поймёшь, кто из них оборачивался. Да и какая разница?

      –Спускайтесь, меня