Большие ожидания. Инесса Иванова

попрощалась и свободно вздохнула только когда вернулась к себе.

      ***

      – Кто просил за мной следить? – хладнокровный Киреев нависал над беспомощной Ликой, больно сжимая ей руку. Минутой ранее девушка попыталась было оскорбиться и пройти мимо, но вырваться не удалось.

      Чёрные глаза Тимофея холодно поблёскивали как те безжалостные звёзды, за которыми она так любила наблюдать через Купол. Рука заныла.

      – Отпустите меня!

      – И не подумаю! У меня слишком многое на кону. И если проговоритесь вы или тот, кто вас послал, это мой последний полёт, а я этого не допущу, уж простите.

      Киреев увлёк Лику за собой по коридору, придерживая за локоть. Со стороны, наверняка, выглядело, будто они куда-то торопятся. Только смотреть оказалось некому: коридоры как обычно были безлюдны.

      Сопротивляться было бесполезно, кричать глупо: ей никто не поверит, а на всякий случай снова сделают пленницей собственной комнаты. Лика решила воззвать к разуму старпома и попытаться договориться:

      – Куда вы меня ведёте?

      – В малый зал. Там сейчас никого не должно быть. Мы просто поговорим. Вы мне скажете, кто вас послал, и мирно разойдёмся.

      Лика вся внутренне сжалась, но решила этого не показывать. Пусть старпом думает, что ей плевать на его странное поведение. Лике не было страшно, скорее она испытывала гадливость, будто вляпалась во что-то по недоразумению. Как тогда, в шестнадцать.

      Те несколько минут, что они шли, девушка всё прикидывала, в чём дело. Что-то важное, значит, скрывает помощник капитана. И он уверен, что Лика в курсе дела.

      Малый зал, где несколькими днями раньше состоялась досадное знакомство с капитаном, у Анжелики теперь ассоциировался с тягостными беседами. Да что там неприятными – унизительными! Лика решила: чтобы там не говорил Киреев, лучше молчать, чем опускаться до унизительных объяснений и оправданий. Этот этап в её жизни уже пройден. Не помогло тогда – не поможет и теперь.

      – Присаживайтесь, сударыня! – насмешливо произнёс Тимофей, легонько подталкивая Лику к овальному столу. Она, откинув волосы назад, села с прямой спиной, сцепив руки перед собой.

      – Я вас слушаю.

      Смотреть на него не решалась. Лика увидела боковым зрением, что Киреев сел в третье кресло справа и чувствовала на себе его испытывающий взгляд. Молчание тяготило, но нарушать тишину девуша не хотела.

      – Зачем вам всё это? – наконец спросил Тимофей усталым голосом. – Мне вправду интересно, зачем? Авантюрный характер избалованной девицы?

      Лика держалась из последних сил, она стиснула пальцы, аж костяшки побелели. Знал бы он…

      – Приключений захотелось? Драйва? Это не космический туризм! Не грант в Академии на кону!

      Лика закусила до боли нижнюю губу.

      – Такие как вы понятия не имеют о долге. Ни перед родителями, ни перед страной, планетой. Да что там планетой, чёрт с ней, правда? Перед самой собой долга у вас нет! Вы спасаетесь в космосе от собственной пустоты, сбегаете от проблем, которые можно решить только на Земле.

      Тимофей