Все, что мы еще скажем. Наталья Костина

бросает дед Панас. – Не пахал, не сеял, зерна не собирал, чтоб коммуняки потом забрали! Все лето траву сушил – крапиву, лободу, сныть, липовый лист молодой… грибы и ягоды собирал и сушил, когда эти собаки еще в лесу свои кордоны не ставили… а пчелиные колоды на болото унес! И живой до сих пор!

      Он встает и поворачивается к двери, чтобы уйти, но я вижу, что лицо его уже не такое надменное – оно смягчилось. Дед делает вид, что никак не может застегнуть кожух, сам же ждет, когда к нему подойдет Марийка. Наконец, устав дожидаться, он зовет сам:

      – Марийко, а ну ходи сюда!

      Сестра робко подходит, и он гладит ее по голове:

      – Слушайся маму и пчелок кушай! Бог дал людям пчелок для пользы и чтоб здоровыми были!

      Марийка явно не понимает, как это – кушать пчелок? Однако она послушная и кивает головой.

      – Никому не говори, что я принес, и на улицу не ходи! Там лихие люди бродят! Ухватят тебя крючком, и на телегу кинут, и завезут прямо к мертвым! Дома, с мамкой сиди, за братиком смотри! – строго наказывает старый пасечник, и сестра снова кивает.

      Действительно, тем, кто совсем ослабел, выходить из хат теперь опасно: два-три раза в неделю по улице проезжают те, кто за двести граммов хлеба собирают по селам мертвых… и норма у них своя имеется: не соберешь двадцать мертвых в день – не получишь пайку. Поэтому они сваливают на свои телеги и уже умерших, и сильно ослабевших: детей, стариков… кто не может убежать по какой-либо причине и кто умирает, даже еще не доехав до страшных рвов с мертвыми телами…

      – Степаночко… – Льдистые глаза деда окончательно оттаивают, когда он поднимает внука на руки. – От подрастешь еще немножко, и я тебя к себе в лес заберу!

      Мать накидывает на голову платок и провожает деда до улицы. Я прячусь за хату и, пока они стоят и прощаются, чуть видимые в сгущающихся сумерках, быстро скребу по стеклу пальцами. Выглядывает Марийка.

      – Возьми, – я быстро сую сестре хлеб, склянку с подсолнечным маслом и несколько луковиц. – Скажешь – дед дал.

      – Так дед же не давал, мама видели… – растерянно говорит она. – Он мертвых пчел принес! Целый мешок!

      – Скажешь, что дал! Завтра еще что-нибудь принесу.

      Назавтра я прихожу совсем поздно, но Марийка выходит сразу, и я снова сую ей узелок с хлебом.

      – Ну что, сказала вчера, что хлеб дед дал?

      – А мама не спрашивали, – лепечет Марийка, и у меня словно камень с души падает: теперь я могу приходить каждый день, и МОЙ хлеб будут брать. Я задыхаюсь от любви и нежности к Марийке, к маленькому братику, к матери… Я так люблю их всех… я даже деда люблю – хотя вчера, крадучись за ним, расслышала, как он сказал в темноте, полуобернувшись к тому месту, где только что стояла мама:

      – Шлюхина дочка, а теперь еще и шлюхина мать!

      Гошка и женщина с неудобным именем

      – Здравствуйте! У вас все в порядке?

      Странно было увидеть эту женщину с таким неудобным именем Жасмин прямо здесь, у своего дома, да еще и в тот момент, когда я о ней думал! Я как раз спрашивал себя: почему