Горящий мост. Джон Фланаган

он.

      Хорас протянул руку за ножом. Быстро перехватив, Уилл отдал ему нож. Уилл не мог не согласиться с Хорасом. Нож-сакс был, конечно, достаточно большим, это был почти короткий меч, однако не шел ни в какое сравнение с настоящими боевыми мечами, такими, как у Хораса и Джилана.

      Хорас крутнул нож, проверяя балансировку.

      – Тяжелый, – наконец сказал он.

      – И крепкий. Очень-очень крепкий, – добавил Джилан. – Ножи рейнджеров изготовляются оружейниками, которые довели искусство закалки стали до совершенства. Ты иступишь лезвие своего меча об него, а на нем даже зазубрины не останется.

      Хорас поджал губы, затем произнес:

      – Допустим даже так, но вы целую неделю твердили о силе рычага. Такой короткий клинок проигрывает.

      – Это правда, – согласился Джилан. – Значит, выиграть надо по-другому. И для того у нас есть короткий нож. Метательный нож.

      – Не понимаю, – хмурясь так что, меж бровей пролегли глубокие складки, проговорил Хорас.

      Уилл тоже ничего не понимал, но радовался, что товарищ признался в своем недоумении первым. Он напустил на себя важный вид, дожидаясь, пока Джилан все не объяснит. Не следовало ему этого делать. Острый взгляд рейнджера мало что упускал.

      – Ну-с, Уилл вот, пожалуй, сможет тебе все объяснить, – с улыбкой произнес Джилан и выжидательно посмотрел на юношу.

      Уилл замялся.

      – Ну… это… м-м-м… защита в два ножа… – промямлил он.

      Джилан молчал, не нарушая паузы, и Уилл спросил, с чуть заметным сомнением в голосе:

      – Ведь так?

      – Именно так! – подтвердил Джилан. – Может, продемонстрируешь? – И тут же добавил: – Думаю, нет. Лучше я.

      Взяв нож-сакс Уилла, он вынул собственный метательный нож. Затем указал Хорасу на его меч.

      – Бери свой вертел, – потребовал он.

      Что Хорас и сделал, правда, тень сомнения еще не покинула его лицо. Движением руки Джилан велел ему выйти на середину поляны и сам встал в позицию. Хорас сделал то же, острие его меча было направлено вверх.

      – Попробуй на мне высокий из-за головы, – сказал Джилан.

      – Но… – Хорас с несчастным видом указал на клинки, меньшие по размеру, составлявшие все оружие Джилана.

      Теряя терпение, тот возвел глаза к небу:

      – Когда только вы оба усвоите?! Я знаю, что делаю. Приступай!

      Это последнее слово он буквально выкрикнул. Хорас, подстегнутый к действию и привыкший исполнять приказы, мгновенно подчинился громогласной команде и высоко занес меч в убийственном замахе.

      Раздался стальной звон, и меч завис в воздухе на полпути. Джилан скрестил оба ножа, использовав метательный нож для упора, и принял удар, с легкостью заблокировав его. Хорас отступил, слегка удивленный.

      – Понял? – осведомился Джилан. – Меньший нож создает упор, или дополнительный рычаг для большего клинка. – Свои слова он адресовал в основном Уиллу, который наблюдал с большим интересом. Затем он снова обратился к Хорасу: – Так-с. Удар снизу, пожалуйста.

      Хорас послушался. Джилан снова сцепил два клинка в замок и