Ласточки летают низко. Илья Сергеевич Ермаков

ты так одета? – все же спросила Альциона.

      – Надеялась на встречу с Кардиналом, – жестко отрезала Марайя и прошла на свое место напротив отца.

      – Ты же знаешь, что Кардинал не позволяет так одеваться на ужин…

      – Да, мама, в этом-то все и дело…

      Но стоило Марайи показаться, Альциона сразу все поняла даже без вопросов.

      – Семья, – выдохнула Альциона, сменив тему,– приятного аппетита.

      – Приятного аппетита… папа, – добавила Марайя.

      На этой ноте мать и дочь обменялись взглядами.

      Перед Марайей стояла тарелка горохового супа. Мало того, что она и так не любила всякие супы, так еще не могла себе позволить расслабиться и поесть, когда напротив нее сидит отец… такой отец.

      – Где же Кардинал? – обратилась Альциона к мужу. – Она не будет ужинать с нами?

      Немного отъев супа, Император ответил:

      – Кардинал отправилась на важную встречу с Патриархом в Небесную Резиденцию.

      – Вот как…

      – Она вернется только завтра утром.

      – С новыми вестями от Патриарха, как я полагаю?

      – Верно.

      Альциона какое-то время смотрела на мужа, не сводя с него взгляда. Но муж ни разу не взглянул на нее. Он был всецело увлечен тарелкой горохового супа.

      После паузы промедления, Альциона громко ударила ложкой о стол. Прозвенел протяжный звон.

      Марайя, не до конца понимая, что сейчас будет, осторожно взглянула на мать, на которой не было лица.

      Она знала это выражение.

      Ее мама готова немедленно расплакаться и сдерживает себя из последних сил.

      Потом Марайя кратко взглянула на отца. Император продолжал спокойно есть суп.

      Ее отец – красивый высокий мужчина, который участвовал во многих боях и сражениях в Период Смены Эпох от Эпохи Перерождения к Эре Новой Жизни. Именно тогда он заслужил титул Императора.

      Так и сейчас он сидит в золотом костюме, украшенном орденами и медалями. Марайя считает своего отца самым красивым мужчиной на свете. Заостренные черты лица украшала ухоженная короткая борода и стрижка. Ему еще нет сорока, но выглядит он, как молодой человек, отрастивший бороду. Выразительные карие глаза и прямой нос. Отец был брюнетом, а темные волосы Марайи достались от матери (просто Альциона решила покрасить волосы в каштановый, чтобы быть таким образом еще ближе к мужу, которого ей сейчас очень не хватает).

      С приходом Кардинала Император, как личность, перестал существовать. Вот он, красивый и нежный, ее папочка сидит напротив нее, но это не он.

      – Пошли вон! – приказ Императрицы гвардейцам.

      Повисла дрожащая тишина.

      – Я сказала вон!

      Никто не двинулся с места.

      – Мама, сядь, – вступила Марайя.

      – Помолчи, Марайя!

      Альциона встала с места и бросила гневный вздор на гвардейцев.

      – Исчезните!

      Она подошла к одному из них.

      – Это приказ Императрицы!

      – Нам имеет право приказывать только Кардинал,– спокойно ответил один из гвардейцев.

      – Вот