Старые русские сказки на новый лад (сборник). Эдуард Успенский

Ведь он тебе ничего не сделал.

      – Слушай, Ворон-вороно́вич! – молвил Серый Волк. – Я твоего детища не трону, когда ты мне сослужишь службу. Полетишь за тридевять земель и принесёшь мне мёртвой и живой воды. Знаешь такую?

      Ворон-воронович знал. Не зря он жил на земле уже триста лет и ещё двести. Он сказал Волку:

      – Я тебе сослужу службу. Только не трогай моего младшего.

      Серый Волк стал ожидать. Ждал он два дня. На третий день ворон прилетел и принёс с собой два пузырька. В одном – живая вода. В другом – мёртвая.

      – Вот, принёс, что обещал, – сказал ворон.

      Серый Волк взял воронёнка и, к ужасу ворона, разорвал его надвое. Потом спрыснул его мёртвой водой, и тот воронёнок сросся.

      Серый Волк спрыснул его живой водой – воронёнок встрепенулся и полетел. И понял Серый Волк, что вода настоящая. А Ворон-воронович за это время седым стал.

      Потом Серый Волк спрыснул Ивана-царевича мёртвою водой, и его тело срослось, только шрамы небольшие получились. Спрыснул живою водой – Иван-царевич встал и промолвил:

      – Ах, куды как я долго спал!

      На то сказал ему Серый Волк:

      – Да, Иван-царевич, спать бы тебе вечно, кабы не я. Ведь тебя братья твои изрубили и коня твоего забрали златогривого, и Елену Прекрасную, и жар-птицу.

      Потом Серый Волк подумал и добавил:

      – Ты и сам-то не больно правильный, а братья твои совсем негодяи. Теперь поспешай как можно скорее в своё отечество – брат твой Данила-царевич женится сегодня на твоей невесте – прекрасной королевне Елене.

      Опять Иван-царевич взмолился:

      – Серый Волк, да как же я поспешать буду? И руки и ноги у меня только что сросшиеся так и гудят. Колени подгибаются. Мне не то что поспешать, шаг сделать больно.

      – Садись на меня, – говорит тогда Серый Волк, – я тебя на себе донесу.

      Долго ли, коротко бежал Серый Волк, только прибежал он наконец ко дворцу царя Берендея-Выслава-Василия.

      Стража, которую Данила-царевич выставил, хотела было не пускать его. Только как этого тигро-волка не пустить?

      Если он коня Ивана-царевича зараз разорвал надвое, то уж простого стражника царского не то что разорвать, проглотить мог в одночасье.

      Он только рыкнул слегка, как вся царская стража наземь попадала. Так, верхом на Сером Волке, Иван-царевич в палаты царские и въехал.

      А брат его Данила-царевич только что из-под венца с Еленой Прекрасной вернулся, за столы сел. И все гости сели.

      Как скоро Елена Прекрасная увидела Ивана-царевича, выскочила она из-за стола и начала целовать его в уста сахарные. И Волка начала целовать в уста усатые. И закричала:

      – Вот мой любезный жених Иван-царевич, а не тот злодей, что за столом сидит!

      Братья побледнели. Стали кричать, что всё это неправда. Особенно Пётр старался, он поглупее был.

      А царь их батюшка стал Елену Прекрасную расспрашивать, что правда, а что неправда есть.

      Она всё ему и рассказала. Как Иван-царевич добыл её. Как добыл коня златогривого и жар-птицу.