Взлёт. Николь Уильямс

у меня на затылке встали дыбом от его голоса.

      – Привет, Джуд.

      Я старалась держать себя в руках, но получалось не очень. Джуд улыбался так, словно наша встреча – лучшее, что случилось с ним за неделю, и кроме свежего шрама, пересекавшего бровь, в нем ничего не изменилось: темная одежда, темная шапка, темные секреты.

      – Не ждал тебя тут увидеть. – Он засунул руки в карманы.

      – Серьезно? – Я старалась вести себя так, словно мы оказались не на сцене и за нами не наблюдают десятки зрителей. – Я вот тоже не ждала, особенно учитывая, что в последний раз видела тебя в полицейской машине и в наручниках.

      Лицо Джуда дернулось, он потер затылок.

      – Да, и об этом. Полагаю, мне нужно кое-что объяснить.

      – Кое-что? Я бы сказала, тебе кучу всего нужно объяснить.

      – Да, я знаю. – Он помрачнел. – Знаю.

      – Так когда тебя выпустили? – негромко спросила я, окинув столовую быстрым взглядом.

      – Да все нормально. Все уже и так знают… – Джуд вдруг заорал, – …какой я чмошный СУКИН СЫН! – Его голос громом прокатился по столовой, отразился от стен, сопровождаемый хором ложек, застучавших о тарелки. – Пару недель назад, – закончил он нормальным тоном, слегка пожав плечом.

      Я старалась не вести себя так, словно меня кинули, и не устраивать скандал.

      – А позвонить ты, конечно, не мог?

      – Конечно мог, Люс. – В голосе Джуда зазвучало напряжение.

      – Но не позвонил.

      – Тебе правда нужен ответ или ты просто придумываешь, как заставить меня чувствовать себя еще паршивее, чем сейчас?

      – Это тебе-то паршиво? – Я приблизилась к нему еще на шаг. – Тебе паршиво? Я чуть не лишилась половины волос, и все по милости твоих приятелей, которых я бы и знать не знала, если б не ты. Из моей собаки едва не сделали шашлык. Я официально объявлена почетной шлюхой Сауспойнт-Хай, потому что каким-то образом, фиг знает как, все узнали, что мы с тобой знакомы, а это автоматически означает, что я сплю с тобой по воскресеньям. В шести разных позах.

      Угу, я все-таки устроила зрителям именно то, чего они так ждали, – чертово шоу.

      – Вот тебе и ответ. – Джуд сжал челюсти. – Вот почему я не позвонил. Вот почему я не появился у тебя на пороге сразу же, как меня выпустили из тюряги, хотя мне очень хотелось. Я ходячая раковая опухоль, Люс. Но не такая, которую можно убить радиацией. Такая, которая в конце концов сама убивает тебя.

      Я успела ухватить в его глазах уязвимость, но уже в следующее мгновение она исчезла.

      Ну хватит. Я была слишком зла – или мне было слишком больно, – чтобы позволить всем и дальше на меня пялиться.

      – Что ж, спасибо и на этом. Всего тебе хорошего.

      Наверное, это был самый трудный поступок в моей жизни: под изумленными взглядами со всех сторон я повернулась и ушла.

      Я не знала, куда идти, но и не могла в злости наворачивать круги по столовой, если не хотела, чтобы к списку моих проблем добавился еще и пункт «психически ненормальная». Так что, засунув подальше гордость и держа при себе мнение, что Тейлор – едва