Витморт. Играя со смертью. Юлия Сергеевна Ханевская

сжимает толстый фолиант в потрепанной темно-серой обложке. Почему-то, перемена в обращении резанула по слуху хлеще, чем в прошлый раз. Это привычка у него такая, перескакивать с «вы» на «ты» и обратно или он просто такой забывчивый?

      – Доброе утро. Вы просили зайти…

      – Да, все верно. Ночью мы не слишком приятно побеседовали, и я хотел бы принести извинения.

      Сайена забыла, как дышать, от неожиданности. Где тот психически неуравновешенный тип, что нависал над ней, сверкая жуткими глазами? Если бы он не заговорил о «неприятной беседе», можно подумать о раздвоении личности. Или на него полнолуние так действует? Да вроде не было его вчера.

      Отмерев, девушка подошла к знакомому креслу и присела. Сложила руки на коленях, внимательно всматриваясь в лицо собеседника, ожидая, когда он озвучит причину их нынешней встречи. Несомненно, ей самой хотелось кое, о чем спросить, но начинать первой не решалась.

      – Мне тоже стоит попросить прощения… За дубинку. Глупо вышло.

      Он промолчал, как-то напрягшись. Отложил книгу, ударив пару раз по корешку указательным пальцем. Сайена непроизвольно посмотрела на его руки. Большие, широкие ладони с длинными ровными пальцами. Такими часто обладают пианисты, либо хирурги. В них весьма органично смотрелись бы как черно-белые клавиши, так и скальпель. Странно, но и впечатление Артан Эварт вызывал двойственно-противоположное. Его любопытно было б разгадать, он притягивал, словно магнит. И в то же время, чутье подсказывало бежать, куда глаза глядят, не связываться, отгородиться, чем только можно.

      – Заинтересованы? Эта книга для вас.

      Сайена вскинула взгляд к его глазам. Серым и холодным, словно штормовое море. Нахмурилась. Разве они у него не желтые? Она же вчера отчетливо видела и могла поклясться, что ей не показалось. Как такое возможно?

      – Для меня?.. – молчание затянулось, как и зрительный контакт. Нужно было хоть что-то сказать, пока в голове пытались сойтись два разных образа, принадлежащих одному и тому же мужчине.

      – Да, – словно и не замечал ее замешательства, – «Зелья через века». Самый полный сборник из существующих в мире. Я одолжу вам экземпляр из личной библиотеки, чтобы вы смогли помочь мне.

      – Помочь? Но в чем?

      – Мы поговорим об этом позже, не сейчас и даже не на этой неделе. Прежде всего, мне нужно решить несколько важных дел. А пока, обсудим ваше назначение.

      Он отодвинул старинный том на край стола, а Сайена не могла оторвать от ветхого переплета глаз. Удивительно, что книга вообще еще существует, не спалена в кострах инквизиции далекого прошлого, уничтоживших сотни рукописей, хранивших великие знания. Зельевариение – одна из самых древних наук. В магии нет ничего, что не смог бы повторить рецепт того или иного зелья, и отнюдь не каждое колдовство способно тягаться с ними. Но искусного мастера в этой отрасли встретить практически невозможно. Все оттого, что королевству невыгодно взращивать в академиях и школах тех, с кем трудно будет справиться