Черная моль. Кинороман. Андрей Юрьевич Агафонов

уголком салфетки, – отличная работа с этим… поваром. Ты нам очень помогла.

      Елена скупо улыбается.

      – Что?

      – Видишь ли, дорогой Абу Ахмет. Я этого не делала.

      – Что-о?!

      – И я очень зла, – белки ее глаз на несколько мгновений заливает кровь. Или это игра теней. Но хозяин, наблюдающий из приоткрытой двери, бледнеет и скрывается с глаз.

      Абу Ахмет озадаченно откидывается на спинку стула.

      – И чего же нам теперь ожидать? – спрашивает он будто бы сам себя.

      ***

      Вилла Боргезе. Римский зоопарк. Человек в зеленом плаще с надвинутым на голову капюшоном заходит на мостик над водоемом. Желто-зеленая вода едва колеблется внизу. Человек достает из-за пазухи объемистый бумажный сверток. Мимо него проезжает мальчик на велосипеде. Человек вздрагивает. Сверток падает в воду.

      Вода вскипает, одновременно с жутким гулом хлопают пасти нескольких крокодилов.

      По воде плывут бурые пятна.

      ***

      Уже стемнело. Граф задумчиво стоит у стеллажа с книгами.

      – Милый, – он не оборачивается, – я вернулась. Мы сегодня куда-нибудь идем?

      – Нет, не думаю.

      – Хорошо. Я лягу пораньше.

      Он кивает. Когда Елена подходит к двери, он спрашивает:

      – Этот Паоло, которого недавно нашли. Ты с ним встречалась… здесь?

      Она останавливается.

      – Да.

      – И как он тебе показался?

      – Милый, но немного скучный. Он какой-то… сектант. Представляешь мое разочарование.

      Граф сжимает кулак.

      – Представляю.

      – Оставлю тебя, дорогой. Хочу лечь пораньше.

      – Да, – она выходит, – ты уже говорила.

      Он разжимает кулак. На ладони раздавленная сережка.

      Глава 5. Свежее мясо

      Ночь, кухня ресторана. Паоло, в белом фартуке и поварской шапочке, с тесаком в руке задумчиво стоит над огромным куском дымящегося мяса. Склоняет голову набок. Отходит. Снова примеривается.

      На полу кухни, в углу, небольшой помост из потемневших досок. Вверху на стене висит странной формы цепь и плётка с семиконечным хвостом.

      Паоло разгорячен недавним сексом.

      Он замахивается.

      И останавливается – слышит, как в зале ресторана разговаривают люди.

      Озадаченный, он выходит в темный зал.

      Двое за столиком не обращают на него внимания. Такое впечатление, будто они не знают, что света нет.

      – Вы мне не можете ничего советовать, – на повышенных тонах говорит один, чей голос кажется Паоло знакомым, – уж тем более запрещать. Я отчитываюсь не перед вами.

      – Я просто хочу понять, что это даст, – насмешливо говорит другой, – а вы дуетесь и пыжитесь. Вопрос очень простой – зачем нам два халифата, если еще вчера не было ни одного?

      – Так вот именно поэтому!..

      – Синьоры, – говорит Паоло и чувствует, что заговорил зря, – ресторан закрыт, прошу вас уйти.

      Свет с кухни обрисовывает его фигуру