Гостья безымянного Города. Полина Александровна Матыцына

камзол, черные брюки и высокие сапоги. На поясе у него висели ножны с мечом. В домик через открытую дверь ворвался ветер, но даже он не трепал длинные темные волосы незнакомца. Вокруг пришельца царила аура пустоты, отчуждения и чудовищного холода.

      Внезапно Кори осознала, что все это время, пока она таращилась на красавца, в комнате было тихо. А еще она поняла, что ее изучают. Причем изучают, словно какое-то насекомое! Но возразить что-либо Кори не смогла: пришелец вел себя так, будто у него было на это неотъемлемое право.

      –Это она? – наконец заговорил он, разрушив тишину. В красивом голосе звучали, пересыпаясь, осколки льда.

      –Да, – если бы Кори не слышала этого, она бы не поверила, что Ведьма – ее бесстрашная, деловитая и самоуверенная наставница! – может лепетать. А это короткое слово прозвучало как лепет.

      –Откуда она? – Кори поежилась. Ей хотелось исчезнуть, раствориться, рассыпаться в пыль.

      –Она – с Той Стороны, из Внешнего Мира.

      –Это невозможно. Что нарушило невозможность?

      –Ни я, ни она пока не знаем. Я буду узнавать…

      –Не нужно. Я сам узнаю. Я хочу говорить с ней.

      –Ученица, – Ведьма обернулась к Кори, – ответь на его вопросы. Говори правду, тебе нечего бояться.

      –Я так не думаю, – Кори было страшно. Этот… человек? – выглядел он, во всяком случае, как человек, – был страшнее всего, увиденного девочкой за ее жизнь.

      –Ученица, – Ведьма подошла и вдруг крепко обняла ее. – Я тебя не брошу. Тебе нужно только ответить на его вопросы. Это страшно, я знаю, но совсем не опасно. Тебе ничто не грозит, детонька. Сэр Рыцарь, – резко обернулась она к гостю, – Ученица – еще ребенок. И она – не враг.

      –Это я решу сам.

      Кори с трудом сглотнула.

      –Я готова отвечать… сэр Рыцарь.

      –Оставьте нас, – велел он Ведьме.

      –Не надо, – вскрикнула Кори, увидев, что старушка собирается исчезнуть за дверью, ведущей на второй этаж, где располагались ее и Кори комнаты. – Не уходите! Детей допрашивать без присутствия взрослых запрещено! – выпалила она.

      –Я – взрослый, – был его ответ.

      –Я про родственников и опекунов!

      Кори был очень страшно, поэтому она говорила все, что приходило в голову. Она была готова нести любую чушь, лишь бы как-то отстраниться от этого пугающего человека. Девочка не думала, что ее поведение и слова могут быть расценены как дерзость. Внезапное появление перед самым ее носом острого сверкающего меча стало для нее полной неожиданностью.

      –Ой! – Кори отскочила к Ведьме, попытавшись спрятаться за нее.

      –Сэр Рыцарь! – запаниковала и та. – Ученице еще неизвестны наши правила! Прошу вас, простите ее! – и она низко поклонилась.

      –Госпожа Ведьма! – растерялась Кори. – Да что происходит-то! – на глазах девочки выступили слезы.

      –Кори, – Ведьма впервые назвала девочку по имени, правда, шепотом, чтобы не услышал страшный гость, – просто отвечай ему. Пожалуйста.

      –Почему я