Танцы ледяных смерчей. Владимир Владимирович Нащёкин

от многих из которых уже нет вестей, – Ахав достал из кармана алый как кровь огмер размером чуть меньше кулака и медленно, словно пытаясь в последний раз насладиться игрой света в гранях сокровища – положил его на стол перед Советником. Ирр возмущённо рыкнул, заворожено глядя на эту безрассудную щедрость. Такое сочное сокровище, похожее на каменное сердце неизвестного чародея, можно было потратить гораздо аппетитнее, например, купив на него маленькую страну на юге для разведения вкуснейших двуногих, ир-р-рау-у-у!

      – Боюсь, мой Император, это слишком высокая награда за мой ничтожный труд, – поклонился мужчина, сохранив удивительно бесстрастное выражение лица. Ахав прищурился – ему не нравились типы, которые даже перед таким богатством не позволяли эмоциям вырваться из-под брони расчётливого хладнокровия. Ими гораздо сложнее манипулировать, а ещё труднее – узнать, что у них действительно на душе за десятками слоёв показной скромности, серого смирения и скользкой любезности в сочетании с медвежьей хваткой. Крайне мутный тип. Но именно такие добиваются результатов там, где другие позволяют эмоциям вырваться наружу.

      – Если ты не забыл, мой друг, – Ахав слегка приподнял бровь, а ирр уже сверкнул глазами на Тайного Советника. – То объём награды здесь определяю я. Ты заслужил её. Позволь мне эту маленькую слабость… иначе я начну расстраиваться, а настроение мне смогут поднять лишь массовые казни и репрессии. Ты ведь не за этим сюда пришёл, верно?

      – Мой Повелитель, – мужчина даже не дрогнул от жуткого оскала сразу двух пастей льва, хотя сотни других людей на его месте уже давно мечтали бы поменять штаны. – Если я снискал благоволение в глазах самого Ахава, Чёрного Мясника Ламерии и Кливии, то позвольте мне принять награду… – Он сделал паузу, с улыбкой вглядываясь в слегка потемневшее лицо Императора. – После того, как поделюсь остальной информацией, если будет на то милость моего господина.

      – Святые инквизиторы, так у тебя ещё не всё? А ты мне нравишься, Шарга тебя забери с потрохами! – усмехнулся Ахав и кивнул. Игра слов агента стала его забавлять, а такое случалось реже, чем у главного казначея появлялись приступы благотворительности.

      – Мне удалось узнать, что на след Осколков напали также весьма любопытные личности, именующие себя Багряными. С кем они связаны и откуда берут такие… хм впечатляющие возможности – мне пока неизвестно. Но Павший Луч оказался весьма благосклонен к моему Императору, поэтому часть своеобразной волшебной карты, указывающей на примерное расположение Осколков – часть этой карты у меня, Повелитель.

      Ирр поднял обе морды и благодушно заурчал, невероятно грациозно подставив мохнатое пузо Хозяину. Зверь идеально тонко почувствовал по интонации Советника, что сейчас наступил тот самый чудесный момент, чтобы получить порцию Волшебных Императорских Почёсываний.

      Советник усмехнулся от такой