Космическая тетушка. Елена Хаецкая

бастард», который отобрала у Охты. Издание было дешевым, планшетка не обладала защитным экраном и в полутьме страницы светились зловещим голубоватым огнем. Хугебурка не понимал, как вообще можно читать «Бастарда», но своим мнением предпочел ни с кем не делиться.

* * *

      Этот человек явился на корабль перед рассветом и сразу наступил на Охту, который заснул возле трапа с полуразобранным движком от пневматического люка в руке. Почувствовав под ногой содрогание живого, посетитель подскочил и отлетел к переборке. Хватаясь за сердце, он расширенными глазами следил, как нечто косматое вскакивает и с обиженным тонким визгом удирает.

      Затем, спустя минут пять, по трапу, царственная, в пижаме, спустилась Бугго. В руке у нее был стакан воды. Посетитель молча схватил стакан и проглотил его содержимое.

      – Уф! Благодарю вас, девушка… Что это было?

      – Мой механик, – невозмутимо ответила Бугго. – А что это вы вламываетесь на мой корабль ни свет ни заря?

      – Простите. Простите. Что-то мне нехорошо, – пролепетал гость.

      – Да ладно вам! – воскликнула Бугго и слегка хлопнула его ладонями по одутловатым щекам. – Говорите, зачем пришли.

      – Вы капитан, да?

      – Да, да. Ну?

      – Мой хозяин… Уф. У вас тут есть стул?

      – Можете сесть на пол. Он чистый. Видите, какие покрытия? Да вы пощупайте, пощупайте!

      Посетитель сполз по стене и устроился на полу, вытянув ноги. Зачем-то действительно пощупал пружинистое покрытие пола.

      – Гигиенично, – одобрил он. – Мой хозяин купил виллу на Хедео. Знаете – виллу. На берегу Аталянского моря. Очень красивую. Песок розовый. Особенно на рассвете. Там водятся разные смешные зверьки. В траве и на деревьях. Ласковые и глупые. А бывают и умные.

      – А! – сказала Бугго. – Интересно.

      – И деревья, кругом кусты и деревья. Никаких хвойных. Только мягкая листва. Мясистые листья, листья тонкие, некоторые – шелковистые, но все без колючек.

      – Ну надо же, – сказала Бугго.

      – Я все-таки встану, – пробормотал гость и забарахтался. Бугго помогла ему, протянув руку. – А как вы догадались сразу принести воды? – спросил гость.

      – Встретила своего механика.

      Помолчав, визитер сказал:

      – Мой хозяин просит вас зайти к нему сегодня утром. Для обсуждения условий.

      – Условий чего? – напряглась Бугго.

      – Он хочет зафрахтовать ваш корабль для перелета на Хедео, – пояснил посланец.

      От волнения Бугго даже заплясала на месте, переступая босыми ногами.

      – Хорошо, – быстро сказала она. – Приду.

      – Госпожа капитан, – проговорил гость, отводя глаза, – еще одно. Пожалуйста, постарайтесь сделать так, чтобы ваш визит был… не слишком заметным. Мой хозяин восхищен тем, как умело вы манипулировали стереовизионщиками, но в данном случае их надлежит оставить в полном неведении. Дело конфиденциальное.

      – Об чем бум-бум! – сказала Бугго. – Сляпаем.

      Еще и предрассветные