Пепел умерших звёзд. Михаил Дребезгов

платить? – донесся уверенный голос.

      – Нет! У меня нет таких денег! – Второй голос практически хныкал.

      – Врешь, собака, – ругнулся уверенный голос, ухитрившийся при этом остаться ровным.

      – Правду говорю…

      Раздался звук удара.

      – Я знаю, что последние полтора года ты с положенных тебе денег откладывал почти половину. Отдашь их – и твоя рота не будет бежать тридцатикилометровый кросс по пересеченной местности без применения магии. Не отдашь – скажу им, что бегут-то все по твоей вине. Тогда тебя свои же и…

      Плачущий голос вскрикнул от еще одного удара.

      – Да, я копил! Но у меня брат больной очень, нужна дорогая операция, иначе он не выживет!..

      – Врешь. Нет у тебя больного брата. Иначе почему тебе выслали неделю назад целых пятьсот маннаров из дома, а? Неужто эти очень нужные брату деньги тебе посылают, а?

      – Но я получил всего четыреста пятьдесят маннаров!.. – вскрикнул было хнычущий голос.

      – Таможенная плата, – жестко отрезал уверенный голос. Еще несколько голосов фальшиво расхохотались. Видимо, им экзекуция не доставляла особого удовольствия.

      – Хорошо, – тихо сказал уже не хнычущий голос, – я отдам…

      – Значит, завтра в пять вечера, в моем кабинете, – обрадовался уверенный голос. – Свободен.

      Через несколько секунд дверь открылась и в коридор вывалился кто-то из солдат. Вывалившись немного раньше, он рисковал столкнуться с невидимым Синохари. Но тот уже успел ретироваться, на всякий случай оставаясь невидимым. Чародей решил повременить с отставкой на день. А завтра в пять поймать нечистых на руку коллег с поличным. Александр мрачно усмехнулся. «Неплохая возможность уйти, клянусь Одином…» После такого к его словам прислушаются гораздо охотнее.

      Синохари никогда не любил подлецов.

      Вчера чародей лег спать воодушевленным. А вот проснулся – не слишком.

      А в самом деле, кто будет воодушевлен, если рано утром его выволокут из постели, сделают в плечо инъекцию неизвестно чего и потащат в кабинет майора Круасана?

      Подняли Александра сопротивляющимся, но постепенно на него накатила странная апатия – видимо, укол был каким-то видом успокоительного. Тем не менее полностью свободолюбие Синохари не угасло, и он попытался сотворить хотя бы простейшие защитные чары. Однако стоило чародею лишь начать погружаться, ему от души вывернули кисть левой руки. Резкая боль сбила всякую концентрацию, и о магической обороне пришлось временно забыть.

      – Здравствуйте, капитан Синохари, – сказал недавний уверенный голос, в котором появились некоторые нотки сарказма. – Неужели вы думали, что останетесь для меня незамеченным? Какая наивность!..

      За время выслушивания этой глумливой нотации Александр успел рассмотреть всех присутствующих. Говорил майор Круасан, высокий худой человек с жиденькими усиками, весьма уместно смотревшимися бы на лице какого-нибудь