Взлет и падение ДОДО. Нил Стивенсон

сказал Ода. – Ренормировочный контур обратной связи предположительно влияет на нормальную работу регистраторов в камере.

      – Именно так должно быть – верно?

      – Может, да, – сказал Тристан, – а может, все просто грохнулось. Тут мы слепы. Никакого способа проверить, работает ли он.

      – Возможно, будь у нас кот… – сказал профессор.

      – Возможно, если зайти внутрь… – сказал Тристан.

      Ребекка пробормотала себе под нос что-то осуждающее, Владимиры и Максы – что-то в высшей степени одобрительное.

      Ода мотнул головой:

      – Кот – это одно. Но я туда не войду.

      – Я войду, – сказал Тристан.

      – Это ваши похороны, – буркнула Ребекка вполголоса и отошла от пульта управления.

      Тристан глянул на нее, потом на Оду.

      – Она это буквально? – спросил он и повернулся к Ребекке: – Вы это буквально?

      Ода ответил раньше своей жены:

      – Вас это не убьет. Но… вам не понравится. Котам определенно не нравилось.

      Тристан только отмахнулся.

      – Раз это не летально, я войду. – Он приглашающе улыбнулся: – Хочешь со мной, Стоукс?

      Как ни лестно мне было, что меня считают достойной участия в таком эксперименте, и как ни любопытно было узнать, что из этого выйдет, я вспомнила про кота.

      – Следующий раз.

      – Внутренняя температура камеры? – спросил Тристан.

      – Минус двадцать три по Цельсию, устойчивая, – сообщил пультовый Макс.

      – Надо улучшить теплоизоляцию, – пробормотал Тристан и повернулся к вешалке. Она по-прежнему лежала на полу.

      Я напряглась, ожидая выволочки, но он словно и не заметил, что вешалку уронили. Отыскал конец груды, где были самые большие комбинезоны, вытащил один и шагнул в него.

      – Еще работает? Все показатели в норме?

      Полдюжины разных Максов и Владимиров из разных частей здания выкрикнули: «В норме!»

      Тристан застегнул молнию. Нашел в боковом кармане балаклаву, натянул на голову. Я помогла опустить ее так, чтобы глаза оказались в овальной прорези. Он двинулся к ОДЕКу, на ходу надевая толстые перчатки. Ода раскрыл перед ним дверцу и тотчас отдернул руку, обжегшись холодным металлом.

      Тристан шагнул через порожек, и вытесненный им воздух вышел наружу морозным паром.

      Наружу вылетел человеческий торс и покатился по полу, разбрасывая в сторону аккумуляторы и флешки. Это была верхняя половина магазинного манекена, на которую мы навесили датчики, и Тристан его выкинул.

      Освободив себе место, он сел на деревянный табурет, служивший раньше подставкой для манекена. На табурете лежала пронизанная кошачьей шерстью подушка из Модели I; Ребекка переложила ее в Модель II, чтобы подчеркнуть преемственность. Тристан потянулся и закрыл за собой дверцу. Максы заинтересованно переглянулись. Ребекка потерла переносицу и бесшумно заходила по комнате. Ода-сэнсэй вновь сел за пульт управления. Он поднял защитную крышечку над рубильником. Ребекка заткнула уши.

      На мгновение