Дилогия «Святоша». Оксана Гринберга

выспалась ли повитуха и то, что ее голова забила тревожными мыслями и тяжелыми предчувствия.

      – Как Реми? – спросила у Милодары, заплетающей мне косу, пока я складывала в сумку необходимое.

      Будущий отец нетерпеливо расхаживал по комнате на первом этаже, натыкаясь на мебель и негромко поминая богов всуе.

      – Словно сынок мой, – ответила женщина. – Ты – как дочка, он – как сын. Что еще вдове надо?

      Затем – быстрая езда до дома пастуха, несколько напряженных часов, и вот уже я вышла в утренний сад с завернутым младенцем на руках. Малышка сладко посапывала. Мама, утомленная тяжелыми родами – хрупкая, с узкими бедрами, а муж большой, массивный, под четыре локтя ростом, – тоже спала. Счастливый отец складывал в седельную сумку круги овечьего сыра, овощи из огорода, затем принялся пристраивать на лошадь тюк чесаной шерсти.

      – Зачем так много? – растерявшись, спросила у него. Замолчала, потому что малышка сладко вздохнула, приоткрыла темно-синие глазки, зачмокала губами. Я не удержалась и улыбнулась ей в ответ, чувствуя, как в груди появляется, растет ощущение запредельного счастья. – Мне ведь ничего не нужно.

      Что может быть лучше, чем держать маленький комочек новорожденного счастья?

      – Деньги ты не берешь, хоть так… В благодарность тезке, – улыбнулся новоиспеченный отец. – Дочку в твою честь назовем.

      Домой я вернулась уже после полудня, по дороге заглянув на крестьянское подворье, куда ночью наведались волки, порядком потрепав охотничью собаку и часть стада. Милодара увела меня обедать, рассказала о новостях, намекнув, что ко мне заходили, но не застали.

      – Так кто заходил? – спросила я у нее, перед этим выслушав рассказ соскучившегося Реми, с кем из пацанят он завел дружбу.

      – Кто ж их разберет, этих приезжих! – улыбнулась Милодара.

      Перекинула на плечо длинную седеющую косу. Ей давно было за шестьдесят, но в последние дни я не чувствовала ее возраста, словно приезд Реми повернул для вдовы время вспять.

      – Тебя не застали, зато оставили письма, – она поднялась, вытирая руки о вышитое полотенце. – Сейчас принесу. Целых три!

      Я заволновалась. Надо же, три письма! Будто я снова попала в Хольберг, только наоборот. Вернее, это он пришел ко мне в гости. Мне хотелось, чтобы среди посланий было и от ар-лорда. Быть может, одно из тех двух, аккуратно свернутых в прямоугольник пергаментов? Тогда как последнее…

      – Кос принес, – произнесла Милодара, поджав губы. – Сама знаешь, от кого.

      Мне не терпелось прочитать, поэтому ушла в лабораторию, поблагодарив ее за обед. Первым развернула послание Рыжа, написанное на грязном, кое-как сложенном обрывке пергамента. Стало не по себе, когда вспомнила разговор у костра. Где брат достал пергамент? Быть может, вырвал из чьих-то слабеющих рук, прежде чем ограбить и убить, а после отнять имущество? Или же вломился в чужой дом, прихватив из библиотеки свитки, которые можно неплохо продать, потом оторвал кусок и на нем…

      Неровные строчки, буквы вкривь и вкось. Помню, сама учила