Мегрэ у коронера. Жорж Сименон

с одинаковой любезностью, верней, с одинаковым безразличием.

      – Сейчас нас выставят, – сообщил Коул, взглянув на часы. – Вы ничего не хотите прихватить?

      Мегрэ удивился, и тогда Коул указал ему на двух посетителей.

      – Поглядите-ка.

      Эти двое подошли ко второй стойке, находящейся около выхода, – там продавали спиртное бутылками, купили по плоской фляжке виски и засовывали их в задние карманы.

      – Наверно, им предстоит долгая дорога, а? Или, может, они мучаются от бессонницы?

      Фэбээровец явно посмеивался, и Мегрэ, пока они ехали до отеля «Пионер», не перемолвился с ним ни словом.

      – Как я понимаю, завтрашний день вы собираетесь провести в суде?

      Мегрэ пробурчал в ответ что-то невразумительное.

      – К обеду я за вами зайду. Вам повезло: заседание будет на втором этаже, во второй камере, там кондиционеры. Спокойной ночи, Джулиус.

      И, точно речь шла не о погибшей, Коул весело напутствовал Мегрэ:

      – Постарайтесь не видеть во сне Бесси!

      Глава 3

      Китаец, который не пил

      Человека три поздоровались с Мегрэ, и ему это было приятно. Вокруг второго этажа здания окружного суда шла такая же галерея, как на первом. Солнце уже было жаркое, и люди группами курили в тени, ожидая сигнала Иезекииля.

      Иезекииль с огромной трубкой в зубах приветствовал дружеским кивком Мегрэ, а заодно и присяжного с деревянной ногой.

      Придя в отель, Мегрэ долго раздумывал, ощутимо ли изменилось отношение публики к Уорду.

      Когда О’Нил, рассказывая о второй остановке, заявил, что Уорд и Бесси вместе пошли к железной дороге, смятения не было – был небольшой общий шок. Как будто у всех кольнуло в груди.

      Не станут ли теперь все посматривать на Уорда с тем непроизвольным любопытством, с каким смотрят на убийцу?

      Пятеро сержантов стояли тут же неподалеку от офицера, отводившего их вчера в казарму, и в ожидании вызова в зал курили. Держались они друг от друга на расстоянии, точно поссорившиеся школьники.

      Уорд, нахмурив густые черные брови, стоял как бы отдельно от всех, и Мегрэ показалось, будто он исподтишка поглядывает на него своими голубыми глазами.

      Интересно, дома он сегодня ночевал? И вообще, какие у него сейчас отношения с женой? Как она отнеслась ко всему этому? Может быть, он попросил у нее прощения? Или они окончательно порвали между собой?

      Китаец был хрупкий и миловидный, как девушка, и притом с большими миндалевидными глазами.

      Из-за маленького роста он казался гораздо моложе остальных. Впрочем, в каждой школе есть ученик, которого все дразнят девчонкой.

      Ожидались интересные новости. Отчет о вчерашнем заседании был напечатан в газете под жирной шапкой:

СЕРЖАНТ УОРД УТВЕРЖДАЕТ:«МНЕ ВКАТИЛИ НАРКОТИК».О’НИЛ ПО МНОГИМ ПУНКТАМ ОПРОВЕРГАЕТПОКАЗАНИЯ УОРДА.

      О’Нил опять изображал примерного, старательного ученика – даже слишком старательного. Интересно узнать, он и Уорд разговаривают после вчерашнего?

      Проснулся Мегрэ в мрачном настроении, с сильной головной