Навигатор из Нерюнгри. Евгения Кретова

подобрала ноги, обхватив руками острые коленки, сжалась.

      Креоник молчал. Сколько времени прошло – Ульяна не знала, сердце билось неровно, борясь с приступами удушья и паники.

      Утробный гул отразился от стен каюты, воздух содрогнулся, окрасив пространство красным аварийным освещением. Под потолком металлический голос сообщил:

      – Активирован протокол двенадцать. Внимание. Прошу пройти к аварийным шлюпкам. Повторяю. Прошу пройти к аварийным шлюпкам.

      Двери каюты автоматически распахнулись, впуская из коридора вой сирены, всеобщую тревогу. Торопливые шаги, одиночные окрики.

      На пороге появилась Наташа с перекошенным от испуга лицом. Или оно показалось таким в красноватом свете аварийного освещения?

      – Ты чего расселась?! Не слышала, что ли – станцию взорвали?

      2

      Артём бежал по коридору, сталкиваясь со спешащими навстречу обитателями станции.

      – Внимание, активирован Протокол двенадцать, разгерметизация станции. Пройдите к аварийным шлюпкам, – вещал металлический голос. На полу мерцали красным стрелки, упиравшиеся в матовые гермопереборки аварийных бортов.

      После разговора с Кромлехом стало ясно только одно – началась игра, сведения о правилах которой до Артёма не довели.

      – Мне кажется подозрительной ваша активность в отношении курсанта Роговой. Что вас связывает?

      Пауков старался держаться спокойно, не выдавая закипающее в груди подозрение: он прекрасно понимал, что служба безопасности станции не чихнет самостоятельно, без особого разрешения директора Академии. Тем более – совершать обыски в каютах участников закрытого проекта.

      – Вы в курсе всей моей, как вы выразились, «активности». Курсант Рогова – обладатель генетических характеристик, требуемых для навигатора Фокуса. А с сегодняшнего дня, после успешного проведения тестовой диагностики и подтверждения прогнозов – участник эксперимента.

      – Не мелите чепуху, Артём Геннадьевич, мне известно о ваших забегах к её каюте и тайных свиданиях!

      Артём побелел:

      – Вас-то это каким боком касается? На каких основаниях за мной установлено наблюдение?!

      Директор выкатил рыбьи глаза, шея покрылась малиновой сеткой прожилок:

      – Меня касается всё, если речь идет о секретном проекте или его участниках!!! И если мне будет нужна информация о количестве использованной в туалете бумаги, вы мне предоставите её!

      Пауков иронично усмехнулся:

      – Постойте, а с каких пор моему проекту присвоен гриф секретности? Вы вообще собирались меня об этом уведомить?

      Он говорил размеренно, взвешивая каждое слово, представляя его этаким мячом, который он подбрасывал в руке. Полезная привычка, позволявшая сохранять разум холодным. Посмотрев в хмурое лицо всесильного директора, Артём уточнил:

      – Обыски в каютах сотрудников моей лаборатории – тоже ваших рук дело? Или мне сообщить о произошедшем в процессуальную комиссию при Трибунале?

      Кромлех побледнел. Мясистые губы дрогнули и растянулись