Подмененный. Алексей Калугин

Куда теперь? – спросил он у Алексея Александровича, который ожидал его на улице у подъезда.

      Алексей Александрович, прищурившись, посмотрел на ослепительно голубое небо. Затем, отдернув рукав своего пиджака, взглянул на часы. Часы у него были невероятно навороченные. Андрею прежде такие видеть не доводилось. На большом круглом циферблате располагались еще три маленьких. Сбоку имелось несколько окошек с указаниями числа, месяца, года и дня недели. По кругу шли две шкалы, независимо перемещающиеся относительно друг друга. Помимо трех стрелок – часовой, минутной и секундной, – имелась еще одна, покрытая красным флюоресцирующим составом и неподвижно стоящая на месте – где-то около одиннадцати часов. С наружной стороны корпуса часов имелось шесть кнопок и три выдвигающиеся головки, какие обычно используются для перевода стрелок.

      Алексей Александрович быстро надавил на три кнопки. Внешняя шкала сместилась примерно на четверть оборота. Что-то быстро прикинув в уме, Алексей Александрович поставил красную стрелку точно на число 11. При этом один из маленьких циферблатов начал работать как таймер.

      – Проход нам откроют ровно через пятнадцать минут, – сообщил Алексей Александрович Андрею.

      – А мы успеем добраться до места? – с некоторой долей подозрительности спросил Андрей.

      Автобусом за пятнадцать минут даже до ближайшей станции метро не доберешься. А никаких необыкновенных средств передвижения поблизости видно не было.

      Тем не менее Алексей Александрович не проявлял ни малейших признаков беспокойства или поспешности.

      – Нам туда, – указал он рукой в сторону видневшегося из-за кустов небольшого кирпичного домика, в котором располагался тепловой коллектор.

      – Туда? – удивленно переспросил Андрей. – И что мы там будем делать?

      – Там нам откроют проход, – с непоколебимой уверенностью произнес Алексей Александрович и не спеша зашагал в сторону коллектора.

      Андрей дернул плечом и направился следом за ним.

      Продравшись через заросли невысокого, но густого кустарника, ветки которого были усеяны мелкими, но невероятно острыми шипами, они оказались возле глухой кирпичной стены.

      – Осталось восемь минут, – взглянув на часы, сказал Алексей Александрович.

      Андрей недоумевающе оглянулся по сторонам. Рядом был только канализационный люк.

      – Знаете, Алексей Александрович, – как бы размышляя вслух, задумчиво произнес он. – Мне начинает казаться, что, доверившись вам, я совершил большую ошибку.

      Чуть приподняв край левой брови, Алексей Александрович бросил на Андрея косой взгляд.

      – Еще минут пять подождать можете?

      – Ну а почему бы, собственно, и нет, – подумав, согласился с этим предложением Андрей.

      Засунув руки глубоко в карманы джинсов, он с показной беспечностью качнулся с носков на пятки.

      Алексей Александрович, сложив руки на груди, наблюдал за ним с бесстрастным выражением лица.

      – Скажите, – перестав раскачиваться, обратился к нему