Пауза. Кристина Андреевна Белозерцева

жена одного из его дворян, а сама по себе, так что ты официально выпала из иерархии герцогских домов Дайса и больше не подходишь в жены альтернативному наследнику. Король Аскота просто и изящно решил эту твою проблему с возможным вынужденным замужеством.

      – Стоп, – я потерла лоб, – думаешь, в этом смысл его поступка?

      – Это – самое логичное. При условии, что ты чем-то для него лично полезна.

      – Да уж. Немного по-другому теперь выглядит мой прошлый год. Значит, Лео больше меня не побеспокоит…

      – Ему это больше не нужно. Давай съезжать с политики, а? Тебя, я вижу, эта тема тоже расстраивает.

      Я кивнула, желая спокойно обдумать все сказанное позже, в тишине. Мне варева из этого котла хватило за прошедший год за глаза.

      Кейн исправился и развлекал меня байками весь оставшийся обед. Потом мы гуляли по улицам Дайсара, пока не зажглись фонари, он снова что-то рассказывал, а я смеялась. Никуда не нужно бежать, ничего не нужно делать, ни от кого не нужно защищаться. Броди себе по рассвеченному вечерней иллюминацией городу, да наслаждайся жизнью. Можно было представить себе, будто бы и нет во всей вселенной больше ничего, кроме расцветающего города, переливающегося цветными огнями теплого вечера и Кейна, на руку которого я опиралась. Хо-ро-шо.

      Встретили нескольких знакомых, не скрывавших удивленных взглядов.

      – Ну вот, – зубоскалил виконт, – теперь поползут слухи. Что будет с моей репутацией?!

      – А ты говори всем, что я тебя напоила и соблазнила. Никто не удивится!

      – Вот, Крис! Вот теперь я, наконец-то, начинаю тебя узнавать!

      – А вот еще Кловер папеньке расскажет, как мы к нему явились и что творили ночью, и тебе придется на мне жениться.

      Дэрэт рассмеялся.

      – А кто тебе сказал, что я против? Плюнем на все и поедем путешествовать на пару лет, пока все твои проблемы о тебе сами не забудут.

      – Звучит заманчиво, – признала я, и неожиданно поймала себя на мысли, что да, мол, и правда заманчиво.

      – А как бы мы отлично смотрелись рядом! – продолжал насмешничать Кейн. – А сколько бы об этом говорили в столице!

      «А может, и Дэвлин с Эриком бы что-то поняли…» – мрачно добавил Шепот.

      – Твоя жизнь стала бы похожа на сегодняшний день, – усмехнулась я в ответ.

      – Прекрасно! Меня, наконец, перестала бы изводить скука!

      – А мои бесконечные интрижки?

      – Баш на баш, ты бы прощала мне изредка загулы по борделям, я бы закрывал глаза на твои временные увлечения. А если бы кто-то начал доставлять проблемы потом… так дуэль – прекрасный выход!

      – Ты же меня не любишь? – косилась я на него лукаво.

      – Так и ты меня. Зачем любовь в браке? Она только все осложняет. Не-ет, мы в первую очередь были бы друзьями, Крис. Нам же хорошо вместе и не скучно, мало кто может этим похвастаться. Что еще нужно?

      – Это пока тебе не понадобятся наследники, – фыркнула я.

      – Не настаиваю, – пожал он плечами, – если только ты сама захочешь.

      – Как-то