Сиреневый черный. Жанна Лебедева

восточная шляпа, пыльная и потрепанная. Подъехав вплотную к воротам, он остановился и приветственно поднял руку.

      – Издевается, сволочь, – проворчал Локк, тут же поймав недовольный взгляд Сотто.

      – Никогда не стоит отказываться от переговоров, – как бы сам себе произнес капрал, – если есть шанс сохранить жизнь себе и противнику, не стоит им пренебрегать.

      Байрус только фыркнул, а Альтей, не обращая внимания на их перепалку, внимательно разглядывал парламентера. На генерала он не похож, на мага тоже. Кто он?

      Тем временем всадник обратился к замершим на стенах обитателям и гостям замка. Его голос, на удивление молодой и звонкий, нарушил ставшую привычной тишину.

      – Приветствую вас, господа лорды и военачальники, – из-под широкополой шляпы блеснула белозубая улыбка, – именем короля Великого Севера и его волею, предлагаю вам сдать замок без боя, дабы не калечить ваших воинов нашей забавы ради…

      Капрал королевской армии, Симус Керра, побагровел от ярости, давая отмашку лучникам:

      – Сделать ежа из этого клоуна!

      Десяток стрел свистнул в ночном воздухе. Всадник не двинулся, даже не дрогнул. Несколько стрел воткнулись в доски моста, остальные утыкали голову и грудь лошади, которая тихо осела, сначала на задние ноги, потом согнула передние и со сдавленным хрипом завалилась на бок. Всадник легко спрыгнул с ее спины:

      – Значит, мое предложение вы отклонили, – уточнил он. – Ну что ж, это ваше право, – из-под шляпы снова блеснула улыбка.

      Новая стая стрел со свистом взвилась в воздух, странный человек на мосту казался стопроцентной мишенью, однако, за долю секунды опередив движение стрел, он отскочил в сторону, совершив едва заметное движение рукой.       Последовало немыслимое: павшая лошадь стремительно поднялась, словно какая-то сила оттолкнула ее от земли, и приняла на себя летящие стрелы, став щитом для человека, который, не торопясь, отступил в темноту.

      Солдаты на стенах растерянно опустили луки…

      Все еще не потеряв надежды на мирную развязку, лорд Альтей подошел к краю стены и дал знак Симусу не продолжать обстрел.

      – Храбрые воины Севера! – начал он. – Я, лорд замка лаПлава, предлагаю вашему командиру оставить нас и пройти мимо. ЛаПлава – свободный замок, мы не имеем отношения к воинам Королевства.

      – Видимо, поэтому ты прячешь за стенами армию Короля, – отозвался кто-то из тумана, плотно окутавшего мост и поле, в котором трудно было что-то разобрать.

      – Пожалей своих солдат, бессмысленно губить их ради ненужного штурма.

      – Мои солдаты уже и так мертвы, им терять нечего, – голос растворялся в тумане, звучал отовсюду одновременно, и лорд растерянно крутил головой, пытаясь отыскать его источник.

      Наконец туман, густо укрывающий мост рассеялся, представив глазам всю ту же одинокую фигуру, укрытую серым плащом.

      – Открой ворота, лорд Альтей, – улыбнулся человек из-под широких полей шляпы, – как ты там говоришь, «пожалей солдат».

      – Убирайся