Сиреневый черный. Жанна Лебедева

Хайди. Так что теперь, вытесненному с насиженного места Альтею пришлось переместиться в библиотеку, где пахло ветхими книгами, давно нечитанными, поеденными молью и червями.

      От спутанных и беспокойных мыслей лорда отвлек шум снаружи замка.

      – Господин, мой господин, прошу вас, спускайтесь, – крикнул со двора конюх, увидевший своего лорда курящим у окна.

      Когда Альтей спустился во двор, там его уже ждал охотник. За воротами замка к цепи, держащей мост, был привязан странный зверь, которого Альтею незамедлительно предложили купить. К тому времени как лорд оказался во дворе, вокруг диковинки уже вился дворовый люд.

      Леди Альтей с Оливией, тоже спустились, желая удовлетворить свое любопытство и выяснить причину столпотворения на крепостном мосту.

      При ближайшем рассмотрении зверь оказался жеребцом чистейшей белой масти, осанистым и ладным. Его аккуратную, породистую голову венчал рог, длинный, перевитый, напоминающий единорожий, однако, при ближайшем рассмотрении, совершенно обычный – наподобие распрямленного козьего. Странная пародия на единорога дружелюбно тыкалась мордой в протянутые дворовыми детишками руки с кусками хлеба и весело помахивала густым длинным хвостом.

      Уж, не об этих ли метисах говорил на совете мертвец? К счастливому удивлению Альтея, тут же, с детворой, его жена, беззаботно улыбаясь, трепала рогатого коня по изогнутой бархатной шее. Более не раздумывая, лорд отсчитал охотнику назначенную сумму и передал зверя конюху. Счастье дорогой жены было главной заботой, ведь за время последних событий лорд Альтей почти позабыл, как озаряется улыбкой лицо опечаленной леди.

      Зверя поставили в конюшню, дабы проверить, не проявит ли он агрессию к другим лошадям, однако, тот вел себя очень дружелюбно и уже через пару дней был отправлен в табун. Еще через пару дней к Альтею явился озадаченный конюх с новостью: странный жеребец покрыл всех кобыл. Лорд удивленно вскинул бровь, а леди Альтей, большая любительница лошадей, обрадовано тронула мужа за плечо: скоро их табун увеличится как минимум раза в полтора.       Что же, новость была обнадеживающая, ведь, помимо непонятного рога, белый жеребец был здоров, красив и явно породист. Если жеребята удадутся, их можно будет продать заезжим купцам за хорошую сумму, а породу развести. Да и жене эта мысль точно понравится.

      Примерно в то же время далеко на востоке от лаПлава принцесса Лэйла с интересом рассматривала распластанные во дворе ее жилого дворца туши белоснежных коней с нелепыми рогами посередине лбов. Странные животные, по словам окрестных охотников, пришли, по-видимому, с юго-запада. Поначалу их встречали редко, но теперь, как говорили егеря и крестьяне, звери эти расплодились по округе с невероятной скоростью и в невероятном количестве.       Ответственный лесник на всякий случай приказал поймать пару животных для изучения, а еще пару застрелить и отослать ко двору. Лэйла, хоть виду и не показала, встревожилась.

      После детального обследования туш двумя