.

на меня так… так внимательно, так, будто во мне действительно способна вызвать интерес. Я! А не мои ожоги!

      – Подожди здесь, ладно? Я возьму куртку и провожу тебя до дома, – на полном серьёзе произнёс он.

      Надо было встать и уйти в ту же минуту! Но я так и продолжала сидеть на стуле, путаясь в пьяных мыслях и ожидая парня, которого по всем законам логики просто не могла заинтересовать девушка вроде меня.

      Может он всё-таки маньяк?

      Тяжёлое грозовое небо нависшее над Филадельфией открыто намекало на то, что лучше бы нам отложить идею прогуляться до моего квартала пешком и разойтись в разные стороны прямо здесь и сейчас.

      Я ловила эти намёки. Харви будто не замечал. Он шёл по правую от меня руку и первое на что я обратила внимание, когда он вернулся за мной уже будучи переодетым в обычную одежду, так это на то, что такой вид ему идёт больше. Поношенные джинсы низко свисали на бёдрах, обычная серая футболка с эмблемой «Филадельфия Филлис» на груди ясно давала понять, что ему нравится бейсбол, а чёрная кожаная куртка и ботинки на шнуровке завершали образ самого обычного парня.

      В голове были сотни вопросов вроде: «Почему ты идёшь рядом со мной»? «Почему ты вообще обратил на меня внимание»? «Почему ты со мной заговорил»? И – «Ты вообще нормальный»?.. Но выпитого алкоголя оказалось недостаточно, чтобы воспроизвести их вслух и даже не знаю: хорошо это, или плохо.

      Я молчала, концентрируя всё внимание на ватных ногах. Мы шагали по мостовой, освещённой множеством фонарей и фар проезжающих мимо автомобилей. Харви придерживал меня под руку, потому как в моём состоянии идти по мосту было небезопасно, но это была единственная дорога к кварталу, где я живу, так что выбора особого не было.

      – Так почему ты переехала в Филадельфию? – громко, так чтобы я услышала, поинтересовался Харви.

      Сражаясь с заплетающимся языком и размазанной реальностью перед глазами, ответила, не поворачивая головы:

      – Ну… я вроде как здесь родилась.

      – Вроде как?

      – Вроде как.

      – И только поэтому переехала?

      Повернула голову к Харви и хмуро посмотрела в его блестящие глаза:

      – Не уверена, что хочу об этом говорить.

      – Ладно, – улыбнулся Харви, пожав плечами. – Может, когда-нибудь потом…

      «Потом»?..

      – Значит, ты родом не из Спрингфилда? – поинтересовался.

      – Нет. И рада этому. Никогда не езди в тот город. Он – отстой.

      – Буду иметь в виду, – усмехнулся, и резко потянул меня в сторону, предотвратив столкновение лба с фонарным столбом.

      – Спасибо, – пробурчала, продолжая вилять из стороны в сторону.

      – И как ты там оказалась? – продолжал интересоваться Харви как ни в чём не бывало. – Как тебя туда занесло?

      – Понятия не имею. Занесло как-то. Саманта говорит я с четырёх лет в Спрингфилде. Два года ушло на больницу и реабилитационный центр. Моё имя и знание того, что кто-то анонимно оплатил счета на лечение – всё, что я о себе знаю. Даже фамилии не помню. А потом фостерная система подобрала для меня семью. И это была не семья Норы. Это были люди, которые стыдились моего…