Странная неожиданность. Борис Владимирович Попов

как эту толстокожую погань убить.

      – Владимир во всем ловкий! – подтвердил эту мысль Матвей, которому я в свое время помог вылезти из патовой ситуации, перед которой он сам, предводитель тридцати ушкуйников, и три его друга, тоже атаманы ушкуев, встали в тупик – как жениться на дочке богатого купца, невзирая на яростное сопротивление родителей.

      – Каркодила махом порубал! – добавил протоиерей.

      – А как старший все придумать и организовать горазд! – подключился Ванюшка.

      Видя, как уже готовятся к выступлению с хвалебными речами Наина и Олег, я решил это заканчивать. С такими славословиями хорошо досуг проводить, сочетая их с приемом алкогольных напитков, а у нас день в самом начале, и дел выше крыши, умащивать мне дорогу лестью и ненужными похвалами просто некогда.

      Я, конечно, дал все деньги на этот поход, остальной народ был не зажиточен, предоставил коней и сторожевую собаку, одел и обул для похода Ивана и Наину, вооружил Ваню – но не время сейчас гордиться заслугами!

      – Все это, конечно, очень приятно слышать, – сказал я, – но есть более животрепещущая тема – как мы будем переправляться через реки? Вчера, пока перелезли через какую-то вшивую речушку, вымокли все, как собаки. Да еще перед этим брод два часа искали.

      – Я сухая переправилась! – гордо заявила Наина.

      – Если бы меня Иван на руках перенес, еще суше тебя бы был, – отмахнулся я от смешной девичьей рисовки. – А таких рек, речек и речушек у нас впереди еще немало будет. Что делать?

      Народ зашумел, предложения посыпались одно за другим.

      – Надо лодку купить и ее с собой возить!

      – Топорами нужно обзавестись, доехали до речки – хоп! – плот срубили.

      – Проводника можно поискать, они все броды знают.

      – Нанять селян, они лучше Ваньки перенесут!

      – Молиться надо почаще, дети мои. По возможности – посещать церкви!

      Все эти ложные выдумки развенчивал по одной Богуслав.

      – Лодку эту на тебе от реки к реке таскать будем? Ты плоты до следующего лета рубить собрался? За проводниками тут годами бегать будем, чтобы враг отчаялся и от нас отстал? Селянам все деньги раздадим, а сами на дороге грабить будем? Э-эх, святой отец…

      Потом боярин встал и рявкнул:

      – А лучше всего речки на метле перелетать!

      – Ну это только для Наины… – огорченно заметил Матвей.

      Деваха в ответ только фыркнула. Я тоже поднялся.

      – В общем, поехали дальше. Может бог даст, кто чего путного и надумает, дорога впереди длинная.

      Леса и перелески, рощи и поляны, овраги и чащобы. И очень мало возделанных полей, дорог, человеческих поселений. Сколько же территории Руси сейчас занято лесом? 90%? 95? 99? 99,99%?

      Мы с Богуславом ехали рядом и беседовали о будущем. Иногда он, видя, что я устал говорить без умолку, рассказывал о своих многочисленных боевых походах.

      Периодически, чтобы не умаивать коней без нужды, соскакивали с лошадей и бежали рядом