Фантастические миры. Сборник 1. Ник Алнек

по направлению к офису.

      – Ты представить себе не можешь, кого я вчера встретила! – воскликнула Эшли. – Помнишь, я рассказывала тебе о друге моего брата?

      – Да. Они, кажется, вместе учились.

      – Совершенно верно! Он мне так нравится! Так вот, оказывается, позавчера Роб приехал в наш городок.

      – Роб? – остановилась Нэн. – Какой Роб?

      – Друг моего брата! – Эшли подтолкнула Нэн, и та тронулась с места.

      – А зачем он сюда приехал?

      – На выставку.

      – Какую выставку? – спросила Нэн, аккуратно избавляясь от вцепившейся в нее Эшли.

      – Как какую?! – Эшли удивилась вопросу подруги. – Ты же на прошлой неделе мне о ней все уши прожужжала. Вспомнила?

      Нэн сделала вид, что вспоминает.

      «Боже, у меня в голове все перепуталось. Надо быть повнимательней».

      – Ты не обращай на меня внимания, – сказала она Эшли. – У меня несколько дней голова раскалывается. Я не только ничего не соображаю, но и не помню половины из того, что говорила.

      Эшли состроила трогательную гримасу и промурлыкала:

      – Бедняжка, тебе стоит показаться врачу.

      – Обязательно, – пообещала Нэн. – Так что этот Роб собирается делать на выставке?

      – Он же художник! – Эшли мечтательно вздохнула. – Ну, не совсем художник, а только пробует им стать… Как бы я хотела выйти за него замуж…

      «Как бы не так», – подумала про себя Нэн и вспомнила, что после того, как Эшли представила их друг другу, Роб практически сразу начал проявлять к ней интерес, оказывая всевозможные знаки внимания. Начинающий художник сразу понравился Нэн – высокий, накаченный красавиц, с волосами ниже плеч – он словно сошел с рекламных страниц модного журнала. Вот только картины, которые он писал, были похожи на мазню. Возможно, Нэн и окрутила бы Роба, но тогда он не представлял для нее большого интереса – денег у него совсем не было и к тому же она посчитала его бездарным. А когда, спустя год, Нэн узнала, что он живет в Нью-Йорке, а его картины раскупаются, как горячие пирожки и деньги стекаются со всех сторон, было поздно – она, как месяц, была замужем за Артом…

      – Роб привез на эту выставку несколько своих работ, – не унималась Эшли. – Уверена, его ждет успех!

      – Держись подальше от этого парня. Бьюсь об заклад, что он не тот, за кого себя выдает. И вообще, актеры, художники, писатели – вся эта творческая тусовка живет в атмосфере пошлости, разврата, наркотиков и алкоголя.

      – Да что с тобой сегодня? – Эшли встревоженно посмотрела на подругу. – Ты с ним даже не знакома! Он такой лапочка, такой милашка! И никакой он не наркоман…

      – Довольно! Давай лучше поторопимся! Иначе мне укажут на дверь, что меня абсолютно не устраивает…

      Вечером, за ужином, Хелен торжественно вручила приглашение дочери.

      – Завтра после работы пойдем покупать тебе платье, – сообщила она. – Я тут в комиссионке приглядела один шикарный наряд.

      – Мам, во-первых, я не люблю вещи,