Охотники за костями. Том 1. Стивен Эриксон

молчали, а затем он почувствовал – к своему огромному удовлетворению – их внезапное беспокойство.

      – Это любопытное заявление, Котильон, – проговорил за спиной бога Идущий по Граням. – Или ты просто лицемеришь?

      – Этого я не могу сказать, – ответил Котильон с лёгкой улыбкой.

      Драконица заговорила:

      – Я – Элот, Госпожа Иллюзий, по-вашему – Меанаса, и Мокры, и Тира. Претворительница Крови. Всё, что просил К'рул, я сделала. А теперь ты смеешь сомневаться в моей преданности?

      – Ага, – кивнул Котильон, – значит, как я понимаю, вы знаете о неизбежной войне. А знаете ли вы, что ходят слухи о возвращении К'рула?

      – Кровь его отравляет зараза, – сказал третий дракон. – Я – Ампелас, который претворил Кровь в тропы Эмурланна. Чародейство тисте эдуров родилось из моей воли – теперь ты понимаешь, Узурпатор?

      – Что драконы склонны к грандиозным претензиям и громким заявлениям? Да, Ампелас, это я вполне понимаю. И что же? Я должен теперь заключить, что для всякого Пути – Старшего или Младшего – есть соответствующий дракон? Что вы – оттенки крови К'рула? А как же драконы-одиночники, такие как Аномандарис и, важнее, Скабандари Кровавый Глаз?

      – Мы, – проговорил после паузы первый дракон, – удивлены, что тебе известно это имя.

      – Потому что вы давным-давно его убили?

      – Плохая догадка, Узурпатор. Тем хуже, что ты открыл пределы своего невежества. Нет, мы не убивали его. В любом случае, душа его жива, хоть и испытывает муки. Та, чей кулак раздробил его череп и тем разрушил его тело, не служит ни нам, ни, как мы полагаем, кому-либо другому, кроме себя самой.

      – Значит, ты – Кальсе, – сказал Котильон. – Какой же Путь ты называешь своим?

      – Громкие заявления я оставляю сородичам. Мне нет нужды производить на тебя впечатление, Узурпатор. Более того, мне приятно видеть, как мало ты на самом деле понимаешь.

      Котильон пожал плечами:

      – Я спросил об одиночниках. Скабандари, Аномандарисе, Оссерке, Олар Этил, Драконусе…

      Позади заговорил Идущий по Граням:

      – Котильон, ты ведь уже наверняка понял, что эти три дракона искали Трона Тени из благородных побуждений?

      – Да, Идущий, чтобы исцелить Эмурланн. Это я понимаю.

      – Разве ты сам не того же взыскуешь?

      Котильон обернулся к скелету:

      – В самом деле?

      Идущий по Граням был, кажется, поражён, но в следующий миг чуть вскинул голову и сказал:

      – Не исцеление тебя беспокоит, но – кто воссядет на Престол после.

      – По моему разумению, – ответил Котильон, – когда драконы исполнили то, о чём просил К'рул, им приказали вернуться в Старвальд Демелейн. Им – как источникам всего чародейства – нельзя было позволять вмешиваться или активно действовать в мирах, иначе чародейство стало бы непредсказуемым, что, в свою очередь, подкармливало бы Хаос – вечного врага во всём этом грандиозном плане. Но одиночники создавали затруднение. В их жилах текла кровь Тиам, и благодаря этому они обладали огромной силой элейнтов. Но они могли странствовать, где заблагорассудится.