Охотники за костями. Том 2. Стивен Эриксон

Вот и иди.

      – А ты только повода и ждала, не так ли?

      – Замолчи, корова плоскогрудая.

      – Королева Нуллисс, верховная жрица стервозности!

      – Кузнец, – прорычала Нуллисс, – ударь её разочек своим топором, ладно?

      Зашипев, Хэйрит поспешила удалиться.

      – Помоги-ка мне, – сказала Нуллисс, – нужно его поднять.

      Эта затея казалась ему бесполезной, но Баратол выполнил её указания и с удивлением заметил, что юноша, которого они уложили на носилки, ещё жив.

      Когда Нуллисс и другие унесли раненого, Баратол направился обратно к расчленённому трупу татуированного старика и присел над ним. Задача не из приятных, но, возможно, Баратол сможет узнать что-то про бедолагу, осмотрев его вещи. Кузнец перевернул тело и замер, уставившись в безжизненные глаза. Кошачьи глаза. Баратол с новым интересом принялся изучать узоры татуировок, после чего медленно сел.

      И только тогда заметил мёртвых мух. Земля вокруг была просто усыпана ими – больше мух, чем он видел за всю жизнь. Баратол поспешил встать и направился обратно к телу демона.

      Он задумчиво уставился на труп, пока его не отвлекли отдалённые движения и стук конских копыт. За его спиной жители вернулись чтобы забрать беременную женщину.

      А теперь прямо к нему скакал всадник.

      Он был верхом на чистенькой лошади цвета выгоревшей на солнце кости. Лакированную белую броню покрывала пыль. Из-под обода шлема выглядывало бледное горестное лицо мужчины. Остановив коня, он спешился и, не обращая внимания на Баратола, шатаясь дошёл до демона и упал на колени.

      – Кто… Кто это сделал? – спросил он.

      – Т'лан имассы. Пятеро. Небольшой отряд, даже по меркам т'лан имассов. Засада. – Баратол указал пальцем на татуированного старика. – Я думаю, он был их целью. Жрец из культа Первого Героя Трича.

      – Трич теперь бог.

      Баратол лишь хмыкнул в ответ. Он повернулся к ветхим лачугам деревушки, которую привык теперь считать своим домом.

      – Были ещё двое. Оба пока живы, хотя одному недолго осталось. Вторая беременна и вот-вот родит…

      Мужчина поднял на него взгляд.

      – Двое? Нет, их должно было быть трое. Девушка…

      Баратол нахмурился.

      – Мне казалось, их целью был жрец – с ним быстро разделались. Но теперь я понял… они убили его, как самого опасного врага. Наверное, пришли за девчушкой, раз её тут нет.

      Мужчина встал. По росту он не уступал Баратолу, хотя по ширине плеч был не ровня.

      – Может, она сбежала… в холмы.

      – Возможно. Но, – добавил кузнец, указав на лежавшую рядом мёртвую лошадь, – я всё гадал, кому принадлежит лишняя лошадь. Седлали её так же, как и остальных. Теперь понятно.

      – Ах вот оно что. Ясно.

      – Кто ты? – спросил Баратол. – И кто тебе эта пропавшая девочка?

      На лице незнакомца всё ещё было написано крайнее потрясение. Он моргнул, услышав вопрос, и кивнул.

      – Имя мне Л'орик. Дитя предназначалось… Королеве Грёз. Я собирался забрать её… и своего фамильяра.

      Он