Хрустальный грот. Полые холмы (сборник). Мэри Стюарт

Ну что я вам сделал?..

      – Маррик, ради всего святого! Времени же нет!

      Пожар уже разгорелся вовсю, пламя вздымалось над крышей. Из дворца слышались крики. Хорек потянул того, что держал меня, за руку.

      – Отлив уже начался. Кто его знает, может, он и вообще не пришел, по такой-то погоде. Слышь, шум какой – они в любую минуту могут появиться здесь!

      – Не могут, – сказал я. – Не до того им будет. Они пожар будут тушить. Огонь уже здорово разгорелся, когда я уходил.

      – Когда ты уходил? – Маррик не двинулся с места. Он уставился на меня и чуть ослабил хватку. – Так это ты поджег дворец?

      – Да.

      Теперь оба они, даже Хорек, смотрели на меня.

      – Зачем?

      – Потому что я их ненавижу. Они убили моего друга.

      – Кто – они?

      – Камлах и его люди. Новый король.

      Наступила короткая пауза. Теперь я мог лучше разглядеть Маррика.

      Высокий, дородный мужчина, с лохматыми темными волосами и черными глазами, которые блестели в свете пожара.

      – Если бы я остался, они бы убили и меня тоже, – добавил я. – Поэтому я поджег дворец и сбежал. А теперь, пожалуйста, отпустите меня!

      – Зачем это им убивать тебя? То есть теперь-то, конечно, понятно зачем – вон как полыхает, – а до того зачем? Что ты такого сделал?

      – Ничего. Но я прислуживал старому королю, и… думаю, я слишком много знаю. Рабы ведь все слышат. И Камлах может решить, что я слишком опасен. У него есть свои планы, и я знаю о них. Поверьте мне, сударь, – сказал я с самым честным видом, – я служил бы ему так же верно, как старому королю, но теперь, когда они убили моего друга…

      – Какого друга? Почему?

      – Другого раба, сакса. Его звали Кердик. Он пролил масло на лестнице, а старый король поскользнулся и упал. Это случайно вышло, а они перерезали ему глотку!

      Маррик обернулся к другому:

      – Слыхал, Ханно? Это похоже на правду! Я сам слышал об этом в городе. Ладно, – обратился он ко мне, – рассказывай. Ты знаешь о планах Камлаха?

      Но тут снова вмешался Ханно, на этот раз уже в полном отчаянии:

      – Маррик! Ради всего святого! Если ты думаешь, что ему есть что рассказать, давай возьмем его с собой! Он может говорить и в лодке, так? Я тебе говорю, если мы проторчим тут еще немного, мы прозеваем отлив и он уйдет! Я нюхом чую, что идет скверная погода, и наверняка знаю, что они ждать не станут! – И добавил по-бретонски: – А утопить его мы всегда успеем.

      – В лодке? – переспросил я. – Вы что, по реке поплывете?

      – А куда же нам, по-твоему, еще деваться? Не по дороге же! Ты глянь, что на мосту делается! – Маррик мотнул головой в ту сторону. – Ладно, Ханно. Собирайся. Пошли.

      И он потащил меня по дорожке. Я уперся.

      – Куда вы меня ведете?

      – Это наше дело. Плавать умеешь?

      – Нет.

      Он рассмеялся себе под нос. Нельзя сказать, чтобы это добавило мне спокойствия.

      – Ну, тогда тебе без разницы, куда мы поплывем. Пошли!

      Он снова зажал мне рот ладонью, перекинул меня через плечо, словно я был не тяжелее своего собственного мешка,