Дорожный бог. Железный трон Арлиса – 3-я часть трилогии. Орынганым Мустажафовна Танатарова

к какому конкретному выводу не пришла.

      Глава 3

      А потом я обнаружила себя в степи у костра каких-то кочевников. Стояла ночь. Легкий ветерок трепал мои волосы. Где-то в стороне блеяли овцы. Кони паслись. Большинство жителей стоянки кочевников крепко спали после нелегкого трудового дня. Бодрствовала, поддерживая огонь и тихо разговаривая с ним, только одна женщина. С первого взгляда я поняла, что она – ведьма. Даже подойдя поближе, я не разобрала, сколько же ей лет. Абсолютно седые волосы этой женщины были удивительно густыми и пышными. Горящие во тьме глаза казались моложе моих. Смуглая кожа была обветрена и суха, как пергамент, но на ней – ни единой морщинки. И одета ведьма во что-то непонятное, темное. Мы молча взглянули в глаз друг другу. Я присела у огня.

      – Ты служишь хозяину черной реки, – сказала ведьма.

      – Не исключено, – ответила я. – У него много имен.

      Моя собеседница кивнула, продолжая глядеть на огонь.

      – А я служу другому, – задумчиво произнесла женщина и, улыбаясь, посмотрела на пламя.

      – Вы, должно быть, зароастрийка.

      – Это все пустые слова. Важно то, что я могу сделать, – нахмурилась ведьма.

      – И что же?

      – Например, вылечить от любой болезни. Но только физической. Демона мне не победить. А выгнать злого духа – тут я спец.

      – Хорошо достигнуть совершенства в конкретном деле и знать свое предназначение, – сказала я.

      – Ты тоже найдешь верный путь.

      Эти слова прозвучали, как благословение. Потом женщина выхватила длинный кривой нож и опустила его лезвие в огонь. Жар очень быстро раскалил металл докрасна. Ведьма молниеносно вонзила нож в сосуд с водой. Раздалось шипение.

      – На, выпей, – протянула мне сосуд ведьма.

      Я выполнила ее волю.

      – Огонь передал свою силу ножу, а нож – воде, – догадалась я. – Как это просто и естественно!

      – Главное, чтобы помогло.

      Действительно помогло. Куда-то бесшумно исчез терзавший меня холодок. И страх тоже улетучился. Правда, только на время.

      – Спасибо тебе, ведьма.

      – Иди, Водяная, тебе надо спешить.

      – Куда? – удивилась я.

      – Праздник скоро начнется. Там, в городе.

      И огнепоклонница указала рукой на север. Я отправилась в путь, размышляя о том, что помимо магии движения в этом мире есть, как минимум, еще одна сила. Но сколько бы их не было, магия движения – самая простая и необыкновенная из всех. Ей можно научиться, но стать хозяином – никогда. Потому что магия движения – в основе этого мира. И всех миров. Нет никого могущественнее Кодэя.

      Город, название которого я так и не удосужилась узнать, встретил меня разноцветьем ярких огней. Контраст между средневековым укладом жизни кочевников-скотоводов и высокотехнологической культурой горожан сразу бросился в глаза. Как будто это были два разных мира, разделенные всего лишь какими-то десятью километрами дороги.

      При