Польский этюд. Книга вторая. Ирина Костина

подруга.

      Аня без сил опустилась на гобеленовую кушетку:

      – Это ужасно.

      – Что?

      – Все эти игры. Притворства. Этикет и прочая чепуха. Зачем всё это?

      Юлия села рядом и обняла принцессу обеими руками:

      – Напротив; это прекрасно! Когда между вами ещё столько несказанного – лишь намёки и взгляды. Лишь смутные догадки и терзания; то разочарование, то надежда. Пока вы ещё сходите с ума от вынужденной разлуки. И счастливы одним прикосновением руки во время короткого танца. Поверь мне, когда всё будет позади, ты станешь вспоминать об этом времени, как о самых счастливых днях в своей жизни!

      Аня отстранилась и с удивлением посмотрела на фрейлину:

      – Юлия! Как это понимать? У тебя это всё уже было?!

      Она в ответ потупила взор.

      – Почему ты молчишь? Кто он? – настойчиво потребовала Анна.

      Та вздохнула и подняла на принцессу грустный взгляд:

      – Его звали Христиан. Он был молодым офицером из полка, что квартировался в деревне позапрошлым летом недалеко от нашего поместья в Лифляндии. Я сразу его заприметила. Он был самым красивым из всех: золотистые кудри, синие глаза… Первые две недели мы лишь украдкой поглядывали друг на друга и не решались даже заговорить. Потом на одном из ужинов, что устраивали местные помещики, приглашая туда военных, он пригласил меня на танец. Мы познакомились, разговорились. Он стал присылать мне записки. Назначал встречи. Я сбегала из дома, тайком от родителей, чтоб встретиться с ним и погулять у озера.

      Аня лукаво прищурилась:

      – Сдаётся мне, это были не просто прогулки? – и подсела ближе, – Скажи, он признавался тебе в любви?

      Юлия кивнула.

      – И вы целовались?

      – О, да.

      – Господи! Как романтично. И что было потом?

      – Потом… Младший брат проболтался отцу, что я бегаю на свидания с офицером. Отец очень рассердился и запер меня в комнате. Строго-настрого запретил выходить из дома одной. Я плакала, пыталась бежать. Меня ловили и снова запирали.

      – Как это грустно. А что было потом?

      Юлия помрачнела:

      – А потом мы как-то всей семьёй пришли на ужин к соседу, и я увидела, что Христиан танцует с их дочерью – белобрысой Мартой. Он был так весел, будто ничего и не случилось. А, увидев меня, лишь кивнул издалека, как старой знакомой. И даже не подошёл.

      – Не может быть, – поразилась Аня, взволнованная рассказом подруги, – И что сделала ты?

      – Что я могла сделать? Убежала домой и проревела всю ночь.

      – Как это грустно. А дальше?

      – Мой старший брат Карл, поступив на службу при дворе Анны Иоанновны, узнал, что та набирает штат фрейлин для племянницы и порекомендовал ей меня. Императрица согласилась. И родители спешно отправили меня в Петербург, в надежде, что здесь я скорей позабуду о своих сердечных несчастьях.

      – Значит, ты с тех пор его не видела?

      – Нет.

      – Бедная моя Юлия.

      – Знаешь, я уже стала его забывать.