Разбойник Чуркин. Том 1. Н. И. Пастухов

с каждым днём фальшивых кредиток появлялось всё более и более.

      К приставу 1-го стана, однажды вечером, является крестьянин из села Хотеич, Еремей Ермолаев, и говорит ему:

      – Ваше благородие, я к вам с находкой пришел.

      – С какой это такой? – спросил пристав.

      – Если угодно, взгляните, она здесь, у моего сына Ивана.

      – Позови его сюда!

      Вошёл Иван, неся с собою что-то тяжёлое., завёрнутое в тряпку, и положил на стол.

      – Разверни, посмотрим!

      Иван развернул. Находка поразила пристава: это была медная доска для выделывания фальшивых кредитных билетов трёхрублевого достоинства.

      – Где вы её взяли?

      – Жена моя около дома на задворках нашла.

      – Когда это было?

      – Вчера, днём.

      – Откуда взялась эта доска?

      – Мы не знаем; верно, бросил кто-нибудь.

      Разглядывая доску, становой увидал, что она ещё не была в употреблении, так как номера на ней вырезано не было. Не успел ещё пристав расспросить подробно у мужичка обстоятельств находки, как в квартиру его вошел сотский и сказал:

      – Ваше благородие, пожалуйте в Запонорье, арестанта важного там поймали!

      – Не Чуркина ли?

      – Не могу знать, а только важного.

      – Лошадей! – крикнул пристав и стал одеваться.

      Глава 15

      Была уже осень, хмурая, ненастная; лес на половину сбросил с себя летнее своё одеяние; жёлтые листья, срываемые ветром, падали к его подножию; травка, сжигаемая утренними морозами, теряла свою зелень; над селениями кружились и каркали чёрные вороны; на дворе стоял непроглядный туман, как бы саваном одевая землю. В одно такое утро, крестьянин деревни Загряжской Александр Белов, поднявшись с постели, отправился в ближайший лес, чтобы набрать в нем себе на топливо хворосту. Брёл он себе потихоньку по окраине его, и не находя того, чего ему было нужно, хотел было пробраться в глубь леса, но, взглянув вперёд, остановился. Невдалеке перед ним показался дымок. «Что за чудо? – подумал он, – кому бы в такое время костры в лесу разводить понадобилось? Пастух теперь находится совсем в другой стороне, уж не на разбойников ли я наткнулся?» Постояв с минуту, он сделал ещё несколько шагов, зашёл за кусты ельника, раздвинул их и увидал висевший на суку берёзы чей-то суконный халат. Оторопь взяла его, но любопытство все подстрекало мужичка взглянуть, кто бы это здесь расположился. К удивлению своему, он увидал человека, громадного роста, лежащего около догорающего костра, прикрывшись рогожкой. Не долго думая, Белов направил шаги обратно и, выбравшись из лесу, бегом пустился в деревню и прямо пошёл в дом старосты, который, взглянув на него, сказал:

      – Что случилось, дядя Александр?

      – Ничего, к тебе по делу пришёл, – ответил тот.

      – Отчего ты трясёшься?

      – С испуга, сейчас на разбойника в лесу наткнулся.

      – Где? – поглаживая свою бороду, поднявшись с лавки, допытывался деревенский староста.

      – Близко, почти у самой деревни. Сбирай народ, взять легко можно, он спит.

      Староста