Пишущий костями. Книга первая. Олеся Зарксова

жизнь под угрозу. Это могла быть уловка вампиров.

      А ведь я знал… Все, кто остаются рядом со мной, быстро умирают…

      Я наигранно обижаюсь и отвечаю, чтобы он ничего не заподозрил:

      – Хватит меня дразнить! И нет. Она не побоялась креста, так что не может быть вампиром. А по поводу заблуждения… то я и сам не знаю. Легенда? История?.. Кажется, совершившие грех вампиры были прокляты и стали летучими мышами… или это наказание Повелителей?..

      Мне не дают вспомнить, прервав:

      – Оставишь себе?

      – Почему бы и нет? Она сама попросила у меня защиты, так что ничего не поделаешь, я уже принёс её к себе в дом. Думаю, она особенная. Знаешь, такое часто случается: среди привычного ни с того ни с сего рождается чудо. Среди живых тоже рано или поздно появляется некто, отличающийся ото всех, и становится изгоем. Она наверняка такая же, сбежала от своих собратьев… попросила помощи у человека… А может, я просто под руку подвернулся.

      Чуть не проговорился… он ведь не знает где и как я её нашёл. Оставлю это в тайне.

      – Ясно. Любишь же ты… зверушек заводить.

      Провокация. Определённо. Не буду реагировать, промолчу. Чего он добивается, задевая эту тему? Так же, как и про кости, если подумать. Ему не нравятся кости, а раз он придирается к зверушкам, значит, они ему тоже не нравятся. Почему? Они милые…

      И всё равно огрызаюсь в ответ:

      – Зачем ты хочешь встретиться с Повелителем вампиров?

      Скорее всего, ревность. Повелитель упомянул о том, что у Короля вкусная кровь. И просто так он этого бы не сказал. Раз так… то мне следует присмотреть за развитием их деловых отношений. Не хочу внезапно оказаться без ключа к свободе. У меня ещё много дел! Но из-за кровопийц я не могу оставить Короля и отправиться их исполнять. А этот… правитель города… вполне может покуситься на него, чтобы добиться больше власти.

      Мой ключ отвечает, не обращая внимание на то, что я уже перестал слушать:

      – Из-за главы вампиров я здесь.

      – Расскажешь?

      Я стараюсь говорить без особо интереса. Мой драгоценный собеседник и так долго отвечает, что кажется иной раз не ответит вовсе.

      – И какая мне выгода от исполнения твоей просьбы?

      – А ты уже забыл, что я завишу от тебя? Не хочу снова быть в неволе.

      Не стоит постоянно напоминать, но сейчас нет выбора. Хочу услышать, как человек передо мной пришёл к такой жизни. Видимо, успокоившись, а может, решив порассуждать вслух, столкнувшись с преградой и пытаясь найти выход, он говорит:

      – При королевском дворе вампиры подчинялись моей воле. Их существование было тайной, пока нескольких не убили на глазах у гостей с запада. Когда выяснилась наша связь, меня обвинили и отправили в Курэй, где, по слухам, живёт Повелитель. Мне запретили возвращаться, пока не подпишу с ним соглашение.

      Так Король не всегда жил здесь?.. Он упоминал, что здесь недавно… Значит, замок вовсе не принадлежит ему.

      – Мм-м, так ты тут по делу королевской важности!

      Как