Пишущий костями. Книга первая. Олеся Зарксова

но нет, из прошлого. Хотя, это секрет.

      Я тоже улыбаюсь, стараясь, чтобы вышло предельно-вежливо. Не уверен, что он верит моим словам. Люди в такие вещи не верят, пока не предъявишь доказательства, а нечисть удивить и того сложнее. Разговор выходит совсем не таким, каким я мог бы его представить.

      – Почему спрашиваешь именно у нас?

      – Не у людей же, – лаконично отвечаю. – Так что?

      – Ничего такого не слышал. Разве что, в последнее время какая-то тварь охотится на наших и поедает их. Не твоих ли рук дело?

      Поморщившись, обиженно хмыкаю.

      – Нет, вряд ли это то, что мне было нужно… А вы уверены, что это нечто их ест, может, это оборотень или ещё зверь какой?

      Мои слова вызывают у вампира усмешку:

      – Мы искоренили оборотней ещё четыре века назад. По крайней мере на востоке и севере. А по состоянию, в котором нашли обглоданные кости и части тел, сомнений нет, их ели… Тысяча крестов! Даже говорить об этом тошно…

      – Кости, говоришь? Целые ещё?

      Меня они заинтересовывают сильнее твари, бродящей по округе. И моя внезапная смена настроения принуждает вампира отойти подальше.

      – Мы их сожгли. Если это всё, то я отправлюсь на поиск.

      Вперив в меня внимательный взгляд, лидер тоже исчезает.

      Как расточительно… кости вампира, мм-м. Интересно, что же за тварь их ест? Я к этому точно-точно не причастен. Мне бы даже в голову подобное не пришло. Хотя, нет, не хочу знать, ведь меня это не касается. Ну а если им больше ничего неизвестно, можно домой идти… А вдруг, Король знает то, что мне нужно? На то он и Король? Почему я раньше не подумал о нём? Как же так…

      Лишь то, что я отвык от резких звуков, спасает меня… не от смерти, но от боли и порчи одежды точно. В последний миг уйдя в сторону и ударившись плечом о край дома, упав при этом в переулок, я уклоняюсь от длинных когтей.

      Задумался и совсем забыл о клыкастых монстрах!.. А? Он один?

      Вскочив на ноги, я сжимаю крест в ладони.

      Дьявольские кости! Если это не сработает, что тогда делать?

      Напавший прыгает, и я выставляю перед собой крест. Сердце замирает. Но вампир отшатывается, зашипев и закрыв глаза. Крест срабатывает, как и множество раз до сего дня. Я осторожно огибаю бедняжку по дуге, оказываясь спиной к выходу.

      Здесь слишком темно… эх…

      Заскулив и упав, нежное создание начинает кататься по земле, словно его тело или кожа горит. Слегка успокоившись и выдохнув, опускаю оружие и шагаю назад. Но застываю на месте, не в силах пошевелиться. Из темноты на меня смотрят два ярко-алых наполненных жаждой крови глаз. Почти на уровне земли. Тихое рычание и скрежет когтей приводят в чувство.

      Про крест они солгали. Про оборотней тоже?..

      Не отводя глаз, я старательно принимаюсь изучать свои чувства. И понимаю, что совсем не страшно. Ну, это не удивительно, умереть то у меня не получится в любом случае, так что бояться нет смысла. К тому же я не подхожу для ночного лакомства, а это существо, я так полагаю,