Как Боги. Книга первая. Ключ. Андрей Королев

набирать скорость.

      Билл посмотрел вслед удаляющейся яхте и потянулся к переключателю автопилота.

      – Черт, что за ерунда?

      На панели сканера эфира горела цифра «2 мкг».

      «Он не может брать так далеко, километр – два, максимум». Сканер был побочным эффектом одного эксперимента, и специально его не придумывали, но после этого решили ставить на патрульные катера. Мало ли, ученые не теряли надежду синтезировать эфир, и тогда сканер бы очень пригодился. Но пока они даже не могли понять, как это все работает.

      Билл выключил сканер. Включил – 2 мкг.

      Он начал разворачивать корабль в сторону, противоположную удалившейся яхте.

      5 мкг – 23 мкг – 185 мкг!

      Через некоторое время цифры начали уменьшаться. Билл начал разворот обратно – 203 мкг! Максимум эфира показывало, когда нос корабля смотрел на лениво вращающийся в трехстах метрах астероид. Он был вытянутой формы, шириной метров пятьсот и длиной километра два.

      Билл вспотел. «Так, что-то не так, этого не может быть, наверное, сканер барахлит». Сканер, как на заказ, выдал на экране один грамм и умер. Это была максимальная цифра в его шкале.

      У Билла зашевелились волосы на голове. В тот момент, когда сканер выдал один грамм, перед кораблем проплыл вход в шахту на боку астероида.

                                                5

      21 мая 2781 года. База «Мангуст». Орбита планеты SH-244.

      Билл лежал у себя в каюте и думал: «Как открыть эту чертову дверь? Может, пальнуть лазером? Но кто знает, что там за дверью. Может, двигатель, может, топливо. Может просто все взорваться – и все, нет корабля. Можно попробовать распилить резаком, но как пронести резак на корабль? Да и вместо Пака скоро ко мне кого-нибудь сунут – и все. Прошла уже неделя, а я ничего не придумал!»

      То, что это инопланетное сооружение, в этом он был уверен. На двери был кенианский символ, означающий вход и выход. И видимо, за дверью было полно эфира. Черт! Он самый богатый человек во Вселенной! Правда, есть одно но. Он обязан доложить о находке начальнику базы. Ему, возможно, дадут премию, возьмут интервью. Даже, может, устроят экскурсию на Землю. Он ухмыльнулся. «Если я открою эту дверь, я куплю себе дом на Земле, да что там, я всю Землю могу купить, целиком!» Билл пытался сосредоточиться на проблеме двери, но перед его внутренним взором кружили голые красотки, шикарные яхты и дворцы на пляжах с белоснежным песком. Он видел такие в рекламе.

      На руке ожил браслет:

      – Билл, тебя шеф на мостик вызывает.

      Билл встал с койки и вышел в коридор.

      Исследовательская база «Мангуст» была запущена год назад. Огромный корабль «Сириус» доставил в прыжке с марсианского завода части базы, которую рабочие смонтировали уже на месте, на орбите планеты, потенциально пригодной для жизни. База предназначалась для развертывания в этом уголке Галактики полноценного форпоста человеческой цивилизации, организации добычи полезных ископаемых, терраформирования