Срок твоей нелюбви. Айрин Лакс

видел тебя в ресторане с мужчиной. Симонов Алексей.

      – Да, и что? – лёгкое раздражение всё же проскользнуло в её интонации, – ты его знаешь?

      – Столица не такая большая, как кажется. Поневоле узнаёшь о тех, чьи компании собираются активно подвигать уже существующие на рынке…

      – Мммм, и в чём же дело? Каким образом это касается меня?

      – Тася, ты молодая, красивая девушка… Я бы хотел видеть в твоих избранниках человека немного моложе его возраста.

      – Вопрос лишь в возрасте или в том, что его компания перешла дорогу кому-то из твоих партнёров… А может и тебе самому?

      – Дело не в этом, Тася. Он всего на несколько лет младше меня самого. Он тебе в отцы бы сгодился, при иных условиях.

      – Странное дело, среди твоих друзей есть пары и с большей разницей в возрасте, но я ни разу не слышала, чтобы ты так отзывался о них.

      – Мне абсолютно всё равно, кто с кем спит из моих друзей. Но ты – другое дело… Ты моя дочь.

      Холодный смешок пробежался внутри и умолк, так и оставшись звучать только в её голове.

      – Мне кажется, я уже довольно взрослая, чтобы решать, с кем мне проводить своё свободное время.

      – Я не стану тебе мешать, если ты об этом, просто не хочу, чтобы ты обожглась. Подобные отношения редко заканчиваются хорошо.

      – Спасибо за прогнозы, но думаю, тебе лучше уделить гораздо больше внимания подрастающему поколению, как, например, Авдеев младший. А сейчас извини, мне нужно ответить на телефонный звонок.

      Поставила бокал с шампанским на подоконник и быстро отвернулась, чтобы не видеть расстроенного лица отца, скользнула в сторону мимо него, на ходу доставая сотовый телефон из сумочки. Благо, нашёлся достойный предлог избежать неприятного разговора с отцом. Сердце рухнуло вниз и вновь рвануло вверх от высветившегося на экране имени.

      – Привет, Тася, с Новым Годом!

      – Привет, спасибо. И тебя тоже… – чувствовала, что губы растягиваются в широкой улыбке, но ничего не могла с этим поделать.

      – Довольно шумно у тебя. Веселишься?

      – Сейчас отойду подальше… Так лучше слышно?

      – Гораздо. Где отмечаешь?

      – В кругу родных, а ты?

      – Приходится заниматься тем же самым, хотя я предпочёл бы что-нибудь другое.

      Недвусмысленный намёк или только у неё мысли текут в одном направлении? Еле сдержалась, чтобы не рассмеяться над собой.

      – Чем же это, например?

      – Напрашиваешься?

      Низкий голос мужчины в трубке телефона звучал немного иначе, чем в жизни, но всё равно волновал воображение, задевая тонкие струнки.

      – Выйди, пожалуйста, на балкон, Тася.

      Послышался щелчок зажигалки. Алексей прикурил сигарету, затягиваясь сигаретным дымом.

      – Там мороз. Не знаю, как у тебя с погодой, но у нас настоящая зима.

      – Накинь шубу и выйди на балкон. Хочу, чтобы ты кое-что сделала для меня. И для себя тоже, – настойчиво попросил Алексей. Скрытый