.

ничего не скажешь. Лялька, брысь отсюда, простудишься!

      Ольга Семеновна тоже выглянула на балкон и приветливо помахала.

      – Заждались уже! Скорее поднимайтесь!

      Навьюченные поклажей гости поднялись на второй этаж и вошли в гостеприимно распахнутые двери. Лиза заметила, что отношения старшего поколения здесь сильно отличаются от московских. В них была какая-то сердечность и простота, и это очень подкупало.

      – Проходите, гости дорогие! Как давно не виделись, – обнимала поочередно Никодима Ильича и Марию Егоровну мать Эллы.

      – Оля, я там тебе шерсть привезла, сказали, хорошая, ангорка. Ляльке на шапочку.

      – Ох, спасибо! Будет мне занятие, ты ж знаешь, как я люблю со спицами-то… Ну, что мы на пороге-то, давайте в комнату, стол уже накрыт, пирог стынет.

      – Да мы уж наслышаны о вашем фирменном, – протянул Ольге Семеновне для приветствия руку Антонов. – Разрешите представиться. Антонов Сергей, а это Вероника. Мы друзья Лизы, сводной сестры Никодима Ильича. Можно сказать, сопровождающие. В такой дальний путь Лиза сама не решилась…

      Сергей специально взял инициативу в свои руки, чтобы у девушек была возможность адаптироваться. Он видел, как напряженно смотрит на всю их троицу Элла, поэтому следующим этапом было знакомство с ней.

      – А вы мама Лиен? Такая молодая и красивая! – воскликнул Сергей, прикинув, что этой вульгарно накрашенной девице грубая лесть в самый раз. И не ошибся. Элла жеманно протянула ему руку, и Антонов по всем правилам этикета согнувшись в полупоклоне поднес ее к губам и поцеловал.

      За своей спиной он слышал воркование Марии Егоровны:

      – А где же наш Лиенчик? Где наша куколка ненаглядная?

      Антонов тоже пытался отыскать глазами девочку, но ее нигде не было видно.

      – Лялька, ты где? – крикнула Элла, продолжая пожирать его глазами. – Немедленно выйди и поздоровайся с гостями!

      Наступила пауза, в которой все ждали появления девочки.

      – Тут тебе дедушка с бабушкой подарки привезли! – выдвинула еще один аргумент Элла. Лиен по-прежнему не откликалась.

      – Застеснялась, наверное, – сказала Ольга Семеновна. – Да куда она денется из квартиры-то… Не будем смущать, сама появится.

      И женщины повели гостей к накрытому столу. На этот раз Вероника села между четой Совухиных, а рядом с Антоновым оказалась Лиза. Она наклонилась и шепнула ему на ухо:

      – Страшка тоже пропал.

      По другую сторону от Сергея разместилась Элла. Антонов судорожно соображал, под каким предлогом сможет выйти из-за стола.

      – А где у вас руки помыть можно? За рулем, знаете ли…

      – Да, конечно, – кивнула Элла. – Прямо по коридору и первая дверь налево. Найдете?

      – Не беспокойтесь, я мигом.

      Антонов видел по глазам Лизы, что она сильно взволнована. Страшка впервые за все это время оставил ее, поэтому Сергей понимал, что должен срочно найти собаку. Конечно, ни о какой