Люси Краун. Ирвин Шоу

позвольте задать вам один вопрос. – Джеф подошел к дивану и привалился плечом к цепи, на которой тот висел; диван покачнулся. – Вы хотели бы после Дня труда вернуться в город вместе со мной, чтобы я мог за зиму немного просветить вас?

      – Ты можешь это сделать?

      Люси видела, что идея пришлась Тони по душе.

      – Стели постель, Тони, – резко сказала она. – Джеф шутит. Осенью он вернется в колледж и пробудет там до следующего лета.

      – Каникулы имеют один недостаток, – сказал Тони. – Чем ближе конец, тем быстрее летят дни. Я правда увижу тебя зимой, Джеф?

      – Конечно, – сказал Джеф. – Попроси маму привезти тебя в Дартмут. Сходим вместе на футбол, на зимний карнавал.

      – Мама, мы поедем?

      – Возможно, – уклончиво ответила Люси, не желая, чтобы это звучало как обещание. – Если Джеф не забудет пригласить нас.

      – Завтра, Тони, я разрежу себе руку и напишу приглашение кровью. Мы нажмем тайные кнопки и добьемся избрания твоей мамы Королевой карнавала, ее сфотографируют на большом снежном коме, и все станут восклицать: «Боже мой, такого в Нью-Хэмпшире еще не бывало».

      Люси смущенно посмотрела на Тони. Будь мальчик годом старше, подумала она, он бы что-то понял. Может, и сейчас…

      – Прекрати, – сказала она Джефу, рискуя насторожить Тони. – Не смейся надо мной.

      – Я над вами вовсе не смеюсь, – медленно произнес Джеф.

      Он вышел на крыльцо и посмотрел на небо в телескоп.

      – Марс, – взволнованно произнес он глубоким голосом. – Мрачная, красноватая, немерцающая планета. Это твоя планета, Тони, ты ведь Овен. Марс покровительствует убийцам и воинам. Становись солдатом, Тони, ты возьмешь сотни городов и к двадцати трем годам будешь по меньшей мере генерал-полковником.

      – Серьезно, Джеф, – сказала Люси, – хватит болтать чепуху.

      – Чепуху? – удивленно произнес Джеф. – Тони, ты тоже считаешь, это чепуха?

      – Да, – рассудительно ответил Тони. – Но чепуха забавная.

      – Люди пять тысяч лет вверяли свои судьбы звездам. Цари Египта… – сказал Джеф. – Люси, – по-мальчишески озорным тоном перебил он себя, – вы когда родились?

      – Много лет назад.

      – Тони, когда у твоей мамы день рождения?

      – Двадцать пятого августа.

      Тони это увлекло, он умоляюще посмотрел на мать.

      – Двадцать пятое августа, – повторил Джеф. – Знак Девы. Дева…

      – Мама… – Тони бросил на мать вопросительный взгляд.

      – Я тебе потом объясню.

      – В долине Евфрата, – быстро, по-лекторски бесстрастно заговорил Джеф, – Дева отождествлялась с Венерой, печальной и прекрасной покровительницей влюбленных. Ваша планета – яркий Меркурий, постоянно обращенный к Солнцу одной стороной, на ней всегда жара, зато на другой – вечная стужа. Люди, родившиеся под знаком Девы, застенчивы, они боятся собственного блеска.

      – Послушай, – сказала Люси, чувствуя, что он заходит слишком далеко, – где ты набрался этой чуши?

      – Из «Книги звезд» мадам Вечи, – усмехаясь, пояснил Джеф. – Продается