Полосатый рейс (сборник). Виктор Конецкий

и шепотом кричит:

      – Марианна… сейчас же перестань… слышишь… загоняй их в клетки…

      – Нет, дядя… вы только посмотрите, как они меня понимают…

      И Маришка продолжает свою опасную игру. Она заставляет тигра «служить», садится на него верхом и делает круг по пустынной палубе. А остальные звери в это время идут за ней, как свита.

      – Марианна Андреевна, – шепчет механик, высунув голову из люка, – ради бога… не играйте с огнем, загоняйте скотину в клетки… пока они не опомнились…

      – Ну нет… – весело отвечает Маришка, – теперь вы все у меня арестованные, а я над вами посмеюсь…

      И Маришка поднимает огромного тигра на задние лапы, потом укладывает на палубе и сама ложится на него, поглаживая рукой по морде. Она счастливо смеется. Тигры собираются вокруг нее, лижут ей руки.

      – Олег Петрович… у меня разорвется сердце… Марианна, я умоляю тебя, слышишь, я умоляю, загони их в клетки…

      – Ну ладно, – отвечает Маришка, – только для вас, товарищ капитан…

      Ухватив двух тигров за шиворот, Маришка тянет их за собой.

      – Ну хватит… Поиграли – теперь домой…

      Марианна загоняет тигров в клетки. Она радостно возбуждена, и ей хочется снова и снова проверить свою власть над полосатыми мятежниками. Она командует тигру: «Входи!» – подталкивает его, и тигр входит в клетку. Тогда Марианна тянет его обратно: «Выходи!» – И тигр опасливо выходит.

      – Ты чего там выкозюливаешь? – кричит со шлюпбалки обеспокоенный Самсонов.

      Но Марианна никого не слышит.

      – Входи! – снова приказывает она. – Теперь сиди, жди обеда!

      Задвинув засовы, она переводит дух и только теперь замечает в стоящих особняком клетках боцмана и Шулейкина.

      Спасаясь от неиссякаемого шланга, они оба вскарабкались по прутьям под самый потолок клетки и висят там, как гориллы в зоопарке.

      Марианна закрывает вентиль. Вода перестает бить по клеткам. И тогда становятся слышны вопли Моти, который все еще болтается за бортом:

      – Прощайте, товарищи!.. Прощайте! Сейчас он лопнет!

      Мотя прав: тигр дожевывает последние пряди троса.

      – Пошел! Пошел отсюда, тряпичник! – кричит Марианна, отгоняя его. – Ну что ты жуешь всякую пакость?.. Глупый какой!

      Она начинает вытаскивать из-за борта трос с Мотей. Но Мотя-то не знает, кто подтягивает его к иллюминатору! Он убежден, что это делает тигр.

      – Прощайте, товарищи, тянет он меня к себе в пасть!

      Оказавшись на уровне борта, Мотя вдруг видит прямо перед собой не тигриную пасть, а раскрасневшееся лицо Марианны. Именно теперь, когда опасность позади, он от изумления срывается вниз.

      Маришка кидает ему спасательный круг.

      – Мотенька! Мотенька! Держись, пожалуйста! – умоляет девушка.

      Барахтаясь в воде, Мотя надевает на себя спасательный круг.

      Капитан кричит со своей карусели:

      – Марианна! Тут еще один лежит. Я не могу спуститься с мостика.

      Марианна пинает ногой развалившегося у мостика тигра.

      – Чего ты тут