Чего желает джентльмен. Кэролайн Линден

в соседнюю комнату. Казалось, его гнев на некоторое время остыл. Запустив пальцы в волосы и выругавшись вполголоса, Маркус подошел к огромному окну, которое выходило в сад.

      Ханна заговорила – отрывисто, деловитым тоном:

      – Думаю, совершенно необходимо объяснить всем, что произошло недоразумение.

      Герцог обернулся и сурово воззрился на нее.

      – Перед лицом очевидности, мадам, вряд ли кто-то нам поверит! – Он принялся загибать пальцы. – Во-первых, в брачной записи стоит мое имя, и подпись неотличима от моей собственной. Церемонию провел священник, который охотно подтвердит, что я тот самый мужчина, с которым вы сочетались браком. Во-вторых, в «Таймс» напечатано объявление о нашей свадьбе – наверняка его подавали в газету на моей гербовой бумаге и подделали мой почерк. В-третьих, есть еще письмо от Дэвида… – Он помахал смятым листком. – Брат живописует в нем подробности нашего с вами «головокружительного романа» как раз во вкусе Розалинды и Селии. И что же? Они являются сюда – и вот, пожалуйста, вы здесь, именно такая, какой вас описал Дэвид.

      Он сердито отвернулся к окну, а Ханна вся съежилась, когда до нее дошел смысл его слов.

      – Единственный, кто оказался в дурацком положении, так это я, – пробурчал он.

      – Что ж, это легко исправить, – заявила она.

      Герцог бросил на нее взгляд через плечо.

      – Вы предпочитаете открыть всем правду? А у меня такого желания нет.

      – Но что еще нам остается? – воскликнула Ханна. – Мы оба стали жертвами жестокого розыгрыша, и никто не подумает о нас плохо, если мы скажем правду.

      Он с досадой вздохнул.

      – Все не так просто, как вам кажется.

      Ханна вскинула брови.

      – Нет?

      Она повернулась и быстро вышла в холл.

      – Мадам, мисс Рис… Мне очень жаль, но произошло недоразумение. Герцог и я на самом деле не женаты.

      Краем глаза она видела, что Маркус стоит в дверях и не сводит с нее мрачного взгляда. Она обернулась и чуть усмехнулась, словно говоря: видите, как все просто.

      Последовала пауза, затем Селия тихо произнесла:

      – Ну конечно! Мама, она права, это была простая деревенская церковь. Мы должны устроить настоящую, великосветскую свадьбу! Боже мой, успеем ли мы все подготовить в этом сезоне? Ведь прошел целый месяц!

      Ханна покачала головой.

      – Нет, я хотела сказать совсем не то!

      Селия бросилась к Ханне и погладила по плечу.

      – Не волнуйтесь, ничего страшного! По правде говоря, нам это будет только в радость. Вы даже не догадываетесь, как мама боялась, что Маркус никогда не женится. Как думаешь, мама, может, ее платье должно быть синим? Синий так пойдет к ее глазам!

      – Мне не нужно синее платье! – воскликнула Ханна. – Вообще никакого платья мне не нужно!

      Мать Селии рассмеялась.

      – Боже правый, моя дорогая. Не позволяйте Маркусу вами командовать. Он не обеднеет. Селия права – нам просто необходимо устроить